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Des objets produits en France,

en contexte transnational d'enfermement

Écrits et objets produits dans un contexte d’internement sont mouvants. Ils sont aussi soumis à des déplacements multiples : de l’univers carcéral vers l’extérieur (familles ou amis), à la transmission intergénérationnelle au sein des familles après la fin de la Seconde Guerre mondiale et enfin au musée. En France, les Français et des ressortissants alliés (notamment des Britanniques) sont prisonniers des Allemands durant l’Occupation (1940-1944), puis les Allemands à leur tour sont prisonniers à la Libération à partir de l’été 1944. Sont relevés des thèmes transversaux à ces expériences carcérales variées qui permettent de relier celles-ci : des lieux d’enfermement parfois identiques – telle la citadelle de Besançon – invitent à penser ensemble ces similitudes, ce qui ne veut pas dire les aligner.

The texts and objects that are produced in a context of detention move and shift. They have undergone multiple movements, from the prison sphere to the outside (families or friends), from one generation to the next within families after the end of the Second World War, to finally wind up in the museum. In France, French and Allied nationals, notably Britons, were prisoners of Germany during the Occupation (1940-44), then the Germans themselves after the Liberation starting in the summer of 1944. We can observe transversal topics which link these diverse detention experiences: the place of detention was sometimes the same -like the Citadel in Besançon- inviting us to consider the similarities, which does not amount to equating.

<em>Bénédicte Reyssat</em>Bénédicte Reyssat

Schriften und Objekte, die im Kontext von Gefangenschaft produziert wurden, erfuhren vielfältige Bewegungen: zunächst von der Gefängniswelt in die Außenwelt (Familien oder Freunde); dann erfolgte nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs eine generationsübergreifende Weitergabe innerhalb der Familien und schließlich die Übergabe an ein Museum. In Frankreich waren während der Besatzungszeit (1940-1944) Franzosen und Staatsangehörige der Alliierten (vor allem Briten) Gefangene der Deutschen. Nach der Befreiung Frankreichs (ab Sommer 1944) kamen die Deutschen dann ihrerseits in Gefangenschaft. – Es werden übergreifende Themen dieser verschiedenen Gefängniserfahrungen behandelt, durch die diese miteinander in Bezug gesetzt werden können: Orte der Gefangenschaft, die wie die Zitadelle von Besançon manchmal ungeachtet veränderter historischer Vorzeichen dieselben bleiben, regen dazu an, über Ähnlichkeiten nachzudenken. Dies bedeutet aber nicht, verschiedene Kontexte und Erfahrungen gleichzusetzen.

<em>Marlon Poggio, Ralph Winter</em>Marlon Poggio, Ralph Winter

L'univers carcéral

L’univers carcéral est un petit monde en soi où, bien que la découverte de papier et crayon en cellule soit répréhensible, l’écriture clandestine et l'écriture autorisée cohabitent de concert. La cellule devient le reflet d’un quotidien incertain et d’un nouveau monde intérieur.

The prison environment

The prison environment is a microcosm where clandestine and authorised writing went side by side, even though the discovery of pen and paper in a cell was punishable. The cell became the reflection of an uncertain daily life and a new internal world.
<em>Bénédicte Reyssat</em>Bénédicte Reyssat
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La Caserne Vauban, Fronstalag 142 de Besançon

Chant composé par les religieuses britanniques, Noël 1940
Inv. 2007.324.54
Photo MRDB

Aujourd'hui en voie de devenir un écoquartier, l’histoire de la Caserne Vauban à l’heure de la Seconde Guerre mondiale est méconnue. Car cette caserne, construite de 1911 à 1913, a servi, presque trente ans plus tard, de camp d'internement pour civils britanniques et canadiens à partir du 5 décembre 1940. Deux de ces documents sont des lettres écrites par des religieuses, rassemblées dans le bâtiment C de la caserne, et témoignent de l'activité de la chapelle. Le chant présente une forme de témoignage saisissant de la réalité vécue, de la dureté de l'hiver. Certains dessins montrent des religieuses traversant difficilement une cour enneigée. 
Au cœur de l’hiver 1940-1941, ces dernières étaient tellement nombreuses (416 pour les seules Britanniques), que le Lieutenant-Colonel Robert Dutriez, propriétaire de ces lettres, a qualifié la caserne du plus grand couvent du monde. Le chant montre le maintien d’activités religieuses et l’importance de la foi – en l’occurrence chrétienne mais aussi musulmane - en ces temps (car les Fronstalags internaient aussi, d’après certains témoignages, des prisonniers maghrébins des colonies françaises).
Bien que considérée comme moderne, cette caserne militaire reconvertie ne bénéficiait pas de vrai système d’hygiène, encore moins adapté à la détention de 2 500 personnes (nombre estimé en février 1941). Madeleine Steinberg, arrêtée à la fin de ce même mois avec sa mère, témoigne : Il y avait un seul WC par bâtiment, et une feuillée primitive avait dû être creusée dehors près d’un mur, pratiquement sans toit ni cloisons de séparation. Il fallait s’accroupir tant bien que mal en prenant soin de ne pas glisser au fond de la tranchée ; ceci par tous les temps et à n’importe quelle heure. C’était sportif ! De même, l’accès des interné(e)s aux douches n’était pas meilleur : certains ne pouvaient en prendre plus d’une par mois ! Mais l’épreuve la plus rude à subir était peut-être les méthodes d’élimination des parasites employées par les Allemands : Ils décidèrent de nous mener, chambrée par chambrée, sous la neige, jusqu’ [à] un grand hangar balayé par les vents […] et de nous faire attendre nues, sous une couverture encore mouillée […] que nos affaires soient désinfectées. Mais le temps nécessaire […] s’avéra plus long que prévu…
L’époque carcérale de la caserne Vauban fut pourtant brève : l’Allemagne se montrait, à certains égards, soucieuse des conditions de détention des civils allemands par le Royaume-Uni. Seul adversaire resté invaincu au début de 1941, Winston Churchill apprit par des commissions d’enquêtes menées dans les camps en France occupée, les conditions d’internement des Britanniques, non conformes à la Convention de La Haye, et menaça le IIIe Reich hitlérien de déporter les Allemands internés dans le grand-nord canadien. A cet avertissement, les hauts-dignitaires nazis consentirent pour leur propre intérêt, à faire un geste : le 9 mars 1941, les détenus reçoivent les visites inattendues de deux infirmières inhabituelles de la Croix-Rouge allemande : les épouses de Goering et de Himmler. Finalement, les femmes, enfants et vieillards de la caserne sont intégralement transférés à Vittel le 30 avril 1941. Les hommes ne les rejoignent que deux ans plus tard.
Le musée cherche activement des témoignages artistiques et manuscrits pour mieux comprendre le quotidien de ces détenus, bien souvent conservés par les descendants au Royaume-Uni et outre-Atlantique. Une histoire qui reste à découvrir…

Bibliographie :
- MARCHOT Guy, Les Indésirables 1939-1946 : Les camps d’internes civils Français et Etrangers (t.1), Aix-en-Provence, 2020.
- Madeleine Steinberg, « Paris, Besançon, Vittel 1941-1944. Une internée civile britannique témoin indirect de la fin du ghetto de Varsovie », Revue d’Histoire de la Shoah, n°180, 2004, p. 315-360
- ALLER PLUS LOIN -
Nicolas Bouchez
Les aquarelles de Bernadette Wirtz-Daviau, internée britannique
Journal, Bernadette Wirtz-Daviau, août 1941- septembre 1944
Dessins et aquarelles, Bernadette Wirtz-Daviau, Fronstalag de Vittel
Inv. 2014.1481.01 à .35
Photo MRDB

Bien que domiciliée dans le 15e arrondissement de Paris, Bernadette Wirtz-Daviau (1894-1970), originaire de Vendée, vit en 1940 avec sa fille Maud au Val Fleury à Apremont où elle est arrêtée le 18 août 1941 car franco-britannique. Après quelques jours en cellule à La Roche-Sur-Yon, elle est transférée le 24 août à Vittel, dans les Vosges. Vittel est un camp d’internement formé de neuf hôtels loués par l’Occupant le 1er mai 1941. Destiné à interner des civils anglais et américains, des prisonniers des quatre coins de l'Europe occupée y sont envoyés. Le Fronstalag est libéré le 12 septembre 1944 par les Alliés, mais les internés sont évacués dix-sept jours plus tard. Femme de lettre et artiste, elle peint des portraits de codétenues et des aquarelles de scènes croquées depuis sa chambre ou durant ses sorties sous surveillance. Malgré les activités permises plutôt variées, l'ambiance est morose et pesante et l'anxiété due au manque de nouvelles de ses proches ne disparaît pas. Les lettres et visites qu'elle reçoit sont plutôt rares et certaines apportent de mauvaises nouvelles.

 
Le journal de Bernadette Wirtz-Daviau révèle que les internés de Vittel ont peu souffert de la faim, du moins jusqu'en 1944. Les internés étaient autorisés sous surveillance constante, à sortir dans les rues voisines, à participer à des cours ou maintenir une vie démocratique. Cependant, Bernadette dût surmonter des épreuves plus personnelles : la mort de son mari William – interné à la caserne Saint-Denis où il devint tuberculeux – le 12 mai 1942 (sans avoir pu le revoir vivant, mais ayant pu assister à son enterrement), sa résidence occupée en Vendée le 29 juin 1944 par l'ennemi... Mais elle connut aussi des moments ponctuels de joie, en obtenant un laissez-passer pour assister au mariage de sa fille Maud le 29 juin 1943, à l’église Saint-Rémy de Vittel. La présence de soldats allemands armés contraste avec l'émotion liée à cette scène. Les dessins, portraits et aquarelles rendent l’immersion plus intense, donnant des visages aux internés que Bernadette Wirtz-Daviau a fréquentés, et une représentation spatiale de la caserne des plus précises. Certaines resquillent et transforment leurs draps en chemises, torchons, etc. […]. Je fais des portraits [...] que j'échange [...] avec certaines choses : fers électriques pour repasser mes coutures ou confection de lingerie pour offrir à ma fille (15 janvier 1942). Un système D qui s'appliquait en fonction des talents de chacun pour améliorer son quotidien...

Bibliographie/filmographie :
- MARCHOT Guy, Les Indésirables 1939-1946 : Les Camps d’internés civils Français et étrangers (t.1) Aix-en-Provence, 2020.
- NOVIC Joelle, Passeport pour Vittel, 2007.
- ALLER PLUS LOIN -
Nicolas Bouchez

Aquarelle von Bernadette Wirtz-Daviau

Zeichnungen, Aquarelle und Tagebücher von Bernadette Wirtz-Daviau, britische Gefangene im Frontstalag Vittel, August 1941 – September 1944

Obwohl sie im 15. Arrondissement von Paris wohnhaft war, lebte Bernadette Wirtz-Daviau (1894-1970), die ursprünglich aus der Vendée stammte, 1940 mit ihrer Tochter Maud in Val Fleury in Apremont. Dort wurde sie am 18. August 1941 verhaftet, weil sie sowohl die französische als auch die britische Staatsangehörigkeit besaß. Nach einigen Tagen in einer Zelle in la Roche-Sur-Yon wurde sie am 24. August nach Vittel in den Vogesen verlegt. In Vittel gab es ein Internierungslager, das aus neun Hotels bestand, die am 1. Mai 1941 von den deutschen Besatzern gemietet worden waren. Kriegsgefangene aus allen Teilen des besetzten Europas wurden in dieses Internierungslager für englische und amerikanische Zivilisten gebracht. Am 12. September 1944 wurde der Frontstalag von den Alliierten befreit, aber die Gefangenen wurden erst 17 Tage später evakuiert. Die Schriftstellerin und Künstlerin Bernadette Witz-Daviau malte Porträts von anderen Gefangenen und Aquarelle von Szenen, die sie zuvor in ihrem Zimmer oder bei überwachten Ausgängen rasch skizziert hatte.  Trotz der Vielfalt der erlaubten Aktivitäten war die Atmosphäre verdrießlich und schwer. Die Sorge wegen ausbleibender Nachrichten von Verwandten und Freunden war immer präsent. Briefe oder Besuche blieben selten, und manche davon brachten schlechte Nachrichten.

Überarbeitung: Marlon Poggio, Ralph Winter

<em>Silvia Bakalova, Fanny Brisebard</em>Silvia Bakalova, Fanny Brisebard

Herbert Müller (1910-2001), peintre et prisonnier de guerre

 
Né en 1910 en Saxe, Herbert Müller poursuit des études brillantes en arts appliqués à l’université de Dresde dans les années 1930. Il se spécialise dans l’aquarelle et participe à plusieurs expositions avant d’être mobilisé en 1943 en tant que soldat de deuxième classe (Gefreiter). Encerclé par les troupes américaines dans la poche de la Ruhr, il est fait prisonnier à Wuppertal le 16 avril 1945.
Il est alors envoyé dans le camp temporaire de Coblence puis dans le camp américain d’Epinal avant d’être remis aux autorités françaises et enfermé dans le dépôt 85 de Besançon (citadelle de Vauban du XVIIe siècle qui sert de camp de prisonniers de guerre de 1944 à 1948) du 18 juillet 1945 au 6 juin 1946. Il multiplie les représentations de ces camps et leur environnement, mais aussi de ses camarades de détention.
Codétenus et scènes de vie en internement des prisonniers de guerre allemands par Herbert Müller

Portraits et dessins, papier, crayon de papier, couleurs, 10 juillet 1945 – 14 mai 1946
Inv. 2015.1502.01.4, 2015.1502.01.6, 2015.1502.01.7, 2015.1502.02 (01 à 10)
Photo MRDB

En 2015, la fille de Herbert Müller vient à la citadelle de Besançon donner au musée une dizaine de portraits et dessins ainsi qu’une aquarelle, tous réalisés par son père en détention. Sur ces œuvres, on retrouve les portraits des codétenus les plus proches de Herbert Müller, mais aussi deux dessins de prisonniers durant une pause. Ainsi, peut-on observer une scène où les détenus écoutent l’un de leurs camarades jouer de l’accordéon. Analyser ces représentations visuelles de la détention et de la vie des détenus est donc une approche nécessaire pour comprendre la situation de ces dépôts.

Ces dessins sont peut-être moins habituels que les documents écrits pour évoquer les prisonniers, mais ils constituent des sources toutes aussi importantes. Ce qui est représenté sur ces dessins – le quotidien des prisonniers, leurs occupations, leur moral – mais aussi ce qui est absent, comme les corvées, peuvent ainsi renseigner l’historien sur les conditions d’enfermement à Epinal et à Besançon. La réalisation de ces œuvres est aussi porteuse de sens car il s’agit pour le prisonnier de conserver son identité, celle d’avant la captivité.

Dans un contexte d’enfermement, la création est salutaire. C’est un moyen de combattre l’ennui et le désespoir, de soutenir moralement les autres détenus. L’artiste a dès lors une utilité sociale pour ses compagnons, de la cohésion à la conservation du souvenir de chacun.
En effet, les conditions dans les camps de prisonniers sont particulièrement difficiles pendant l’année 1945 et s’aggravent à l’été lorsque près de 300 000 prisonniers des camps américains sont transférés aux autorités françaises, comme l’est Herbert Müller. Celles-ci ont bien des difficultés à maintenir une situation alimentaire, sanitaire, hygiénique, vestimentaire et mobilière décente pour cette population carcérale compte tenu des pénuries régnant en France à cette date. C’est une période particulièrement âpre moralement pour les prisonniers, qui voient nombre des leurs succomber soit d’anciennes blessures, soit des conditions du camp (près de 300 prisonniers morts de janvier à octobre 1945 à Besançon).
Dans ce contexte d’enfermement difficile, Herbert Müller fait le portrait de ses camarades en inscrivant leur nom et parfois leurs origines géographiques (en indiquant le nom de la ville-patrie), car ne pas oublier ses origines est important pour tenir. Ces portraits et dessins étant réalisés dans des conditions loin d’être optimales et sur un papier parfois de faible qualité, il n’est pas toujours évident de réussir à lire aujourd’hui les noms et lieux inscrits. Bien qu’une retranscription ait été effectuée, retrouver ces prisonniers de guerre repartis en Allemagne est une tâche encore plus difficile.
Ces derniers sont pourtant présents sur les scènes de l’artiste. C’est ainsi le cas de Gerhard, que l’aquarelliste représente alors qu’il prépare à manger. Herbert Müller représente des scènes plus ou moins joyeuses, rassurantes, ou de repos afin de lutter contre le désespoir. On retrouve ainsi la scène où tous les détenus écoutent leur camarade jouer de l’accordéon, à Besançon. Certains moments témoignent d’une réelle camaraderie et de distractions, que l’artiste capture parfois sur le vif. Ainsi, dans la caserne d’Épinal, il interrompt son dessin à motifs végétaux pour représenter la scène sous ses yeux : deux de ses camarades semblent discuter pendant qu’un troisième se repose et un quatrième semble effectuer un travail manuel. Le camp de prisonniers est alors un lieu où se construit une nouvelle sociabilité extrêmement forte.
Toutefois, cette captivité représentée par Herbert Müller est ambivalente, notamment sur les portraits. Le sourire sur le visage de Willy Neuwirth tranche avec le regard vide de Rüdi Steinwand ou le désespoir de Curt Lösch. Ces portraits nous indiquent enfin que les prisonniers représentés font partie, comme Herbert Müller, des dernières levées de 1943-1944 qui ont souvent peu combattu : de très jeunes hommes côtoient une majorité d’hommes d’un âge assez avancé.

- ALLER PLUS LOIN -
Clément Gambioli

Herbert Müller (1910-2001), Maler und Kriegsgefangener

Portraits und Zeichnungen von anderen deutschen Kriegsgefangenen und vom Leben in Gefangenschaft (10. Juli 1945 – 14. Mai 1946)

Herbert Müller, der im Jahr 1910 in Sachsen geboren wurde, absolvierte in den 1930er Jahren ein Studium der angewandten Künste an der Universität Dresden. Er spezialisierte sich auf die Aquarellmalerei und nahm an mehreren Ausstellungen teil, bevor er im Jahr 1943 als Soldat zweiter Klasse (Gefreiter) zum Wehrdienst eingezogen wurde. Von den amerikanischen Truppen im Ruhrkessel belagert, wurde er am 16. April 1945 in Wuppertal gefangen genommen. Er wurde in das Übergangslager Koblenz und dann in das amerikanische Lager Épinal gebracht, ehe er an die französischen Behörden ausgeliefert und vom 18. Juli 1945 bis zum 6. Juni 1946 im Lager 85 in Besançon (Zitadelle von Vauban aus dem 17. Jahrhundert, die von 1944 bis 1948 als Kriegsgefangenenlager diente) interniert wurde. Er fertigte zahlreiche Darstellungen der Lager und ihrer Umgebung, aber auch seiner Mithäftlinge an.

Im Jahr 2015 besuchte die Tochter Herbert Müllers die Zitadelle von Besançon, um dem Museum ungefähr zehn Porträts und Zeichnungen sowie ein Aquarell zu überlassen, die alle von ihrem Vater in Gefangenschaft angefertigt worden waren. Unter diesen Werken finden sich Porträts der engsten Mithäftlinge Herbert Müllers, aber auch zwei Zeichnungen von Gefangenen während einer Pause. So wird zum Beispiel eine Szene dargestellt, bei der die Häftlinge einem ihrer Kameraden beim Akkordeonspielen zuhören. Eine genaue Betrachtung dieser visuellen Darstellungen der Gefangenschaft und des Lebens der Häftlinge ist nötig, um die Verhältnisse in diesen Lagern zu verstehen.

Diese Zeichnungen sind vielleicht ungewöhnlichere Erinnerungen an die Gefangenen als schriftliche Dokumente, aber sie stellen eine ebenso wichtige historische Quelle dar. Das auf den Zeichnungen Dargestellte – der Alltag der Gefangenen, ihre Beschäftigungen und ihre Stimmung –, aber auch das, was nicht gezeigt wird, wie etwa die Zwangsarbeit, kann Historiker.inne.n Aufschluss über die Bedingungen der Gefangenschaft in Épinal und Besançon geben. Auch das Anfertigen dieser Werke trägt eine Bedeutung, weil es für den Gefangenen hier darum ging, seine Identität aus der Zeit vor der Gefangenschaft zu bewahren. 

Überarbeitung: Marlon Poggio, Ralph Winter

<em>Linus Mittelbach, Claire Quintaine</em>Linus Mittelbach, Claire Quintaine
Mon art m'a sauvé la vie pendant la captivité, les aquarelles de Herbert Müller

Aquarelles, dessins noir et blanc et couleur, formats divers
Inv. 2015.1497.01, 2015.1497.02, 2015.1502.01 (1 à 3, 5 et 8 à 11)
Photo MRDB

Dès les débuts de sa captivité, Herbert Müller cherche à représenter les lieux dans lesquels il est détenu.

En effet, moins d’un mois après sa capture, il effectue une aquarelle du camp temporaire américain de Koblenz (Prisoners of War Transient Enclosure A-10). Le peintre est ensuite transféré entre début juin et début juillet au camp permanent américain d’Épinal dans les Vosges (Continental Central Prisoners of War Enclosure n°30). Il produit alors de nombreux dessins et aquarelles représentant le camp, qui se situe à la caserne Courcy en plein centre de la ville, et l’environnement qu’il voit depuis celui-ci. Herbert Müller est ensuite transféré aux autorités françaises qui le placent au dépôt 85 de Besançon.

Il continue sa production artistique avec le soutien du capitaine George Dumoulin, officier chargé de la discipline de décembre 1944 à octobre 1945 et ancien commandant du dépôt. Ce dernier fournit au peintre allemand le matériel nécessaire pour continuer ses créations. En quittant le dépôt, Herbert Müller fait don de deux aquarelles au capitaine Dumoulin, qui les lègue ensuite à sa fille. Celle-ci en a fait don au Musée de la Résistance et de la Déportation en 2015. La même année, la fille de Herbert Müller, Monika Hesse, résidant en Allemagne, est venue à la citadelle et a légué une partie des œuvres de son père.

Bien qu’inhabituelles et peu traitées dans l’historiographie, ces œuvres sont des sources historiques à part entière et peuvent apporter de nombreux éléments sur la vie des prisonniers de guerre allemands, de leur condition de détention à leurs représentations. En ce sens, les dessins et aquarelles de Herbert Müller sont éloquents : l’aquarelle de Koblenz nous fournit une représentation visuelle du camp temporaire encore peu traité par les historiens. De même, les différentes productions concernant Épinal nous donnent un meilleur aperçu de cette utilisation de la caserne Courcy dont il reste très peu de traces aujourd’hui. Au-delà de ces éléments, les œuvres de Herbert Müller sont aussi des sources importantes par rapport à la production artistique en milieu fermé, y compris dans des conditions précaires.
Le début de la captivité est généralement un moment difficile. La dynamique de création artistique, interrompue, reprend assez rapidement car elle est vitale pour les prisonniers. Pour eux, il s’agit de poursuivre leur passion et leur profession. Plus que cela, c’est une manière de conserver une certaine forme de liberté : si le corps est prisonnier, l’esprit reste libre grâce à l’art. On retrouve cet aspect dans les aquarelles de Herbert Müller. Ce dernier continue sa production artistique, comme il le faisait en tant que civil : il effectue des dessins préparatoires au crayon de papier de scènes à Épinal avant de les peindre en aquarelle. Ces œuvres finales, après un important travail de préparation, sont signées de son nom, datées et contiennent la mention Dresden, ville où il résidait. Il opère ainsi comme il le faisait avant sa mobilisation, comme s’il comptait continuer à exposer son travail, alors qu’il est loin de chez lui.
Toutefois, ce n’est possible que s’il dispose du matériel pour réaliser ces œuvres. Ce n’est pas évident en contexte de captivité et de pénurie, encore moins dans les premiers moments suivant la capture, notamment à Koblenz. Le matériel de création artistique n’est pas une priorité pour les autorités françaises. L’artiste dépend alors de la volonté du personnel du camp, du simple garde à l’officier. Herbert Müller produit des aquarelles dès juin 1945, ce qui témoigne d’un accès privilégié au matériel de peinture. A Besançon, le peintre bénéficie de la bienveillance du capitaine Georges Dumoulin, peut-être due à sa propre expérience de prisonnier de guerre français dans l’oflag VIII A en Haute-Silésie. Il reçoit également de nombreuses commandes de la part du personnel du dépôt, en échange d’une plus grande liberté. Ce soutien est particulièrement important pour l’artiste, d’autant que la Croix-Rouge signale en décembre 1945 que l’usage du papier est toujours interdit aux prisonniers du dépôt. Preuves de ce besoin de créer et de l’importance du soutien de Dumoulin, l’aquarelliste témoigne sa reconnaissance au capitaine en lui faisant don de deux aquarelles et affirme à sa propre famille une fois revenu en Allemagne : Mon art m’a sauvé la vie pendant la captivité.
Dans les œuvres données au musée, les paysages représentés par Herbert Müller, par les couleurs utilisées et l’illustration de la ville plutôt que l’intérieur du camp, montrent une volonté de liberté. Ainsi, la plupart des vues d’Épinal montrent l’église Saint-Pierre-Fourier de Chantraine et le paysage de la rive droite de la Moselle, plutôt que le camp lui-même. Toutefois, il est possible qu’il ait réalisé d’autres œuvres représentant la vie dans le camp.
Le prisonnier semble aussi, parfois, embellir ce qu’il voit. Sa vue de Besançon du 9 mai 1946 montre une ville qui n’a en rien souffert de la guerre, alors qu’en réalité le pont visible au premier plan a été détruit deux fois. Peut-être cet embellissement l’aide à s’évader mentalement de sa condition, ou effacer les traces de la guerre.

Bibliographie :
- CATHERINE Jean-Claude, Les œuvres de captivité de Pierre Laville, essai d’analyse historique, in CATHERINE Jean-Claude (dir.), La captivité des prisonniers de guerre : Histoire, art et mémoire 1939-1945, Rennes, PUR, 2008, p.169-177
- CHARLES Anne-Laure, La captivité de guerre de l’armée allemande à Besançon : la citadelle à l’époque du dépôt 85, camp de prisonniers de guerre octobre 1944-avril 1948, Cêtre, Besançon, 2016.
- CHARLES Anne-Laure, La captivité de l’Armée allemande à Besançon [en ligne], disponible sur [https://www.pga-besancon.eu/fr/], consulté le 26/10/2021
- OVERMANS Rüdiger, « Heimkehr, les retours des prisonniers de guerre allemands, de 1945 à 1956 », in CATHERINE Jean-Claude (dir.), La captivité des prisonniers de guerre : Histoire, art et mémoire 1939-1945, Rennes, PUR, 2008, p.131-139
- THEOFILAKIS Fabien, Les prisonniers de guerre allemands, Paris, Fayard, 2014, p.17-24, 67-134, p. 407-433
- WEBER Christiane, Rheinwiesenlager : Kriegsgefangenschaft in den Rheinwiesenlagern (1945 bis 1948) [en ligne], disponible sur [http://rheinwiesen-lager.de/], consulté le 29/11/2021
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Clément Gambioli
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Créer pour survivre

Pochette de Colette Zingg, maquette de Philippe de Vomécourt et cuillère de Robert Chanut
Tissu, couverture, boîtes de thé, morceau de plancher, 1942-1944, Rennes, Besançon, et Lyon
Inv. 2019.1450.03, 2019.1554.01, 970.29.01
Photo Studio Bernardot

Il est difficile pour les détenus de posséder la moindre chose car à leur arrivée ils sont dépouillés de la grande majorité de ce qu’ils portent. C’est en utilisant le système de la « débrouille »  que ces trois résistants prisonniers parviennent à créer des objets en détention.
Colette Zingg (1908-2007) est une résistante franc-comtoise arrêtée le 13 juin 1942 et internée à la Prison de la Butte. Elle y réalise une pochette portant ses initiales avec sa couverture de détenue. Philippe de Vomécourt (1902-1964) est un agent du SOE (service secret britannique) arrêté le 12 novembre 1942, puis détenu à la prison de Saint-Paul à Lyon dans laquelle il reste jusqu’en juillet 1943 et fabrique la maquette de sa cellule. Cette création faite à partir de boîtes à thé est étonnante de détails. Robert Chanut (1924-2016) est arrêté le 14 février 1944 par la Gestapo lyonnaise. Il est transféré à la prison du fort Montluc à Lyon entre le 15 et le 26 février. Les conditions de détention sont extrêmes. Il décide alors de se fabriquer une cuillère avec un morceau de plancher et une lame de rasoir trouvés par terre dans le baraquement des Juifs. Tous ces objets ont des points communs : une création dans un difficile contexte d’enfermement, mais aussi une volonté de survivre et de s’évader par la pensée en créant. Les objets ont tous des itinéraires étonnants qui permettent de mettre en avant les parcours de leur propriétaire.
Il existe des objets ayant une utilité pratique permettant d’améliorer les conditions de détention. C’est le cas de la cuillère de Robert Chanut et de la pochette de Colette Zingg. Ils utilisent ce qu’ils trouvent dans leur environnement de proximité. La création de couverts est assez fréquente car cela permet de préserver sa dignité en mangeant sa maigre ration sans avoir à laper. Le manche de la cuillère est gravé : RC GISELE. FORT MONTLUC 14244. Ces inscriptions correspondent à ses initiales, au prénom de sa femme, et à sa réalité actuelle : sa prison, et la date de son arrestation. La pochette de Colette Zingg met en avant une intention similaire puisqu’elle brode ses initiales sur le devant. La personnalisation des objets est fréquente en contexte d’enfermement car elle permet d’éviter les vols, mais aussi d’avoir des objets à soi, afin de continuer à exister.
La maquette de Philippe de Vomécourt répond à un besoin différent en s’inscrivant dans cette volonté de tuer l’ennui omniprésent. La mention des punaises écrasées sur les murs, que les prisonniers s’amusaient à compter, en témoigne. Les collections du musée sont riches de ces objets fabriqués en détention car ils sont souvent conservés comme souvenirs et traversent ainsi le temps. Robert Chanut, avant sa déportation à Mauthausen le 5 avril 1944 est autorisé à envoyer un colis à sa famille et il y glisse sa cuillère. Pour les autres objets, c’est grâce aux témoignages oraux récoltés et à la collecte organisée par le musée qu’ils sont rentrés dans les collections. Il est essentiel qu’ils soient restaurés car la plupart ont subi les altérations du temps de manière assez importante, d’autant plus qu’ils sont réalisés dans des matériaux de fortune et donc très fragiles.

Bibliographie :
- CHANUT Robert, Parcours d’un déporté matricule 62 122, Marnay, Robert Chanut, 2008.
- CHANUT Robert, Mauthausen-Gusen : l’après-déportation 1945-2010, Marnay, Robert Chanut, 2010.
- DE VOMECOURT Philippe, Les artisans de la liberté : histoire de la résistance française : 1940-1945, Paris, PAC, 1975.
- JALADIEU Corinne, La prison politique sous Vichy : l’exemple des centrales d’Eysses et de Rennes, Paris, L’Harmattan, 2007.
- MARTI Laurent, Objets du silence : œuvres et objets des camps et prisons, Genève, Musée international de la Croix-Rouge, 1992.
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Cloé Chalumeaux

De la prison aux proches

Les objets ou documents produits en contexte carcéral à destination des familles ou des amis et compagnons de lutte à l’extérieur de la prison peuvent être étudiés non seulement pour leur contenu, souvent émouvant, mais aussi pour leur matérialité : parfois supports d’écriture précaire, ils attestent certes du dénuement, mais aussi de l’agency que déploient les détenus faisant preuve d’ingéniosité et de ruse pour tromper la surveillance de leurs gardiens. Ce faisant, ces détenus apparaissent comme des sujets et non comme des acteurs passifs face à leur sort.

From prison to close relations

Objects or documents produced during detention for families, friends, and comrades-in-arms outside the prison can be studied not only for their frequently moving content but also in their material dimension: these media are sometimes fragile, and attest both to destitution and to the agency demonstrated by detainees, who displayed ingenuity and cunning to outwit their guards’ vigilance. Thus, detainees appear as subjects rather than passive actors faced with their fate.
<em>Bénédicte Reyssat</em>Bénédicte Reyssat
George Philip Apperley (1881-1969), caserne de Saint-Denis (région parisienne), 1940-1944
Cartes postales peintes envoyées par George Philip Apperley, Caserne Saint-Denis (région parisienne), 1940-1944
Inv. 2018.1543.0
Photo MRDB
George Philip Apperley, né le 14 novembre 1891 à Londres, est un ancien combattant de la « Grande Guerre ». Dans l'entre-deux-guerres, il reste en France, se marie et devient commerçant de presse à Sanvic, puis travaille pour la compagnie transatlantique au Havre. Suite au décret allemand du 22 juillet 1940, devant s'appliquer à tous les sujets britanniques séjournant en France dans la zone occupée, il est conduit une semaine plus tard à la Grande caserne Saint-Denis. Il y est interné jusqu’au 15 août 1944, soit dix jours avant la Libération de Paris. Cette grande caserne devient en juillet 1940, le Fronstalag 220, un lieu de transit pour le transfert des prisonniers en Allemagne.

Un an plus tard, elle se spécialise et devient l'un des huit camps d'internement pour civils créés en zone occupée où sont internés 893 civils britanniques jusqu’alors détenus au Fronstalag de Drancy. Ce sont exclusivement des hommes valides, les femmes, enfants et personnes âgées sont transférés à Vittel, dans les Vosges. La peinture et le dessin semblent avoir été le mode d’expression choisi par George Philip dans son courrier. Il n’était a priori pas le seul interné à peindre des cartes, mais les autres exemples connus sont rares. Cet ensemble a été donné par un membre de l’équipe du musée, Karine Dupoux-Binder, arrière-petite-fille de George Philip Apperley.

 
Les droits de correspondance des prisonniers de guerre sont réglementés le 6 septembre 1940 : chaque prisonnier ne peut écrire plus d’une lettre et deux cartes postales par mois. Les signatures présentes sur deux cartes postales révèlent qu’elles ont été peintes par un codétenu de George Philip, James Henry Alexander Silburn (1881-1950, étalagiste de profession, interné dans un premier temps à Fresnes). Son nom apparaît aussi dans l'illustration des cartes envoyées par Jacob Knobel, autre interné de Saint-Denis, à sa propre famille, et ont presque toutes été envoyées à l’occasion de jours festifs annuels. Les mots étant rares – ce qui peut surprendre –, l'émotion transmise passe par les vertus symboliques des objets représentés. Plusieurs de ces cartes présentent du muguet, perçu comme porte-bonheur, des fleurs... Caractérisées par des couleurs chaudes, elles montrent un réel désir des internés de faire ressentir à leurs proches quelques moments de joie au cœur de cette période sombre. La carte montrant un poussin sortant de son œuf, en avril 1944, sert à redonner espoir, à un moment où la nuit de l’internement, bien qu’encore là, paraît bientôt s’achever et la Libération se profiler. Ces cartes sont adressées à la fille de George Philip, Yvette, âgée de 18 ans en 1940. D'abord réfugiée chez des amis au Havre, elle vit dans le 18e arrondissement de Paris avec sa mère Anna après que celle-ci fut libérée en mai 1941 de la Caserne Vauban pour raison de santé.

Bibliographie/Sitographie :
- MARCHOT Guy, Les Indésirables 1939-1946 : Les Camps d’internés civils Français et Etrangers (t.1) Aix-en-Provence, 2020.
- DUPOUX-BINDER Karine, dossier de présentation du fonds George Philip et Anna Apperley. Parcours de ressortissants britanniques pendant l’Occupation, 2019.
- Les civils étrangers internés par les Allemands, Courriers de France et de Français durant la Seconde Guerre mondiale, https://ww2postalhistory.fr/Intern_39_40_01_fr.php?cat=camps&activ=04 consulté le 11 octobre 2021
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Nicolas Bouchez
Préserver le lien avec sa famille, Marguerite Socié

Porte-aiguille de Marguerite Socié
Inv. 2020.1579.01
Photographie de Marguerite Socié à la Libération
Photo Studio Bernardot

Marguerite Lorenzini épouse Socié (1915-2004) a participé activement avec son mari à la Résistance en Franche-Comté au sein du mouvement Front National. Dès son apparition en 1941, elle y assume plusieurs responsabilités en hébergeant des camarades, en étant agent de liaison ou encore en participant à la distribution de tracts clandestins dans les boîtes aux lettres. Elle est ensuite arrêtée à Valentigney le 19 avril 1942. L’année 1942 est une année très éprouvante en France pour la Résistance. Une terrible répression se définissant par des arrestations, des exécutions sommaires et des déportations est mise en place par les Allemands pour contrer des actions résistantes, chaque jour plus nombreuses.

D’abord écrouée à Belfort, Marguerite Socié est condamnée à 18 mois de prison. Elle est ensuite incarcérée successivement dans les prisons de Besançon, de Rennes et de Fresnes avant d’être internée dans les camps de Romainville puis Compiègne. Elle est ensuite déportée le 31 janvier 1944 au camp de concentration pour femmes de Ravensbrück. Lors de son incarcération à Rennes, elle confectionne pour sa fille Éliane une boîte à couture et un porte-aiguilles. Préservés et légués en 2020 par ses enfants au musée, ces objets symbolisent le lien gardé intact entre la détenue et sa famille.

La prison Jacques Cartier située à Rennes est un établissement pénitentiaire transitoire pour les résistants français. C’est le point de départ de la déportation pour nombre d’entre eux, d’autres sont fusillés sur place. Une infime part des détenus en repartent libres. Une partie de cette prison est réservée aux femmes. Dans la majorité des cas, elles ne sont pas fusillées mais déportées ensuite vers le camp de concentration de Ravensbrück. Si la boîte à couture ne comprend pas de mention particulière, il n’en est pas de même pour le porte-aiguilles où il est cousu sur sa face avant Souvenir de Rennes 1943 permettant ainsi d’identifier la provenance de ces deux présents. Les détenus cherchent à s’occuper et à s’initier à des travaux pratiques. Marguerite Socié aimait déjà la couture avant son arrestation. Ces objets, offerts à sa fille aînée Éliane, sont des cadeaux faits pour faire plaisir à son enfant. Sa fille, âgée de 10 ans, faisait également à l’époque de la couture et cette boîte était utilisée pour coudre des habits pour ses poupées. Séparée brutalement de ses enfants, elle essaye ainsi de combler d’une certaine manière l’absence d’une maman, certes absente physiquement, mais présente malgré tout. Livrés à eux-mêmes, elle leur montre ainsi qu’elle ne les oublie pas. Il y a un lien précis mère-fille qui perdure à travers ces cadeaux. Ces objets sont également des cadeaux utiles s’inscrivant dans un contexte de pénurie de matières premières et d’une vie quotidienne pesante pour les familles en France. La boîte à couture et le porte-aiguille sont donc des cadeaux précieux et nécessaires pour la vie de tous les jours. Il y a toute une mémoire familiale qui s’inscrit à travers ces objets. De la réalisation en prison, à la transmission puis à la préservation et leur conservation dans le temps, ceux-ci étaient encore utilisés il y a peu par sa fille, avant d’être légués au musée.

Bibliographie :
- ALEMANY-DESSAINT Véronique, Créer pour survivre, Reims, Ed. FNDIRP, 1995, 126 p.
- MUXEL Anne, Individu et mémoire familiale, Paris, Éd. Hachette Littératures, 1996, 226 p.
- JALADIEU Corinne, Les résistantes dans les prisons de Vichy : l’exemple de la centrale de Rennes, Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique [En ligne], 2002, mis en ligne le 01 octobre 2005, consulté le 05 avril 2022
- ULIVUCCI Christine, Ces photos qui nous parlent : une relecture de la mémoire familiale, Paris, Éd. Petite Biblio Payot, 2014, 286 p.
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Tristan Muret

Die Verbindung zur Familie aufrechterhalten: Marguerite Socié

Nadelhalter von Marguerite Socié – Foto von Marguerite Socié aus der Zeit der Libération

Marguerite Lorenzini (1915-2004), verheiratete Socié, beteiligte sich mit ihrem Mann aktiv in der Widerstandsbewegung „Front National“ in der Franche-Comté. Ab dem Aufkommen dieser Bewegung 1941 übernahm sie in ihr vielfältige Aufgaben: Kameraden übernachteten bei ihr, sie wurde Verbindungsperson und nahm an der Verteilung von illegalen Flugblättern in Briefkästen teil. Am 19. April 1942 wurde sie schließlich in Valentigney verhaftet. Das Jahr 1942 war ein sehr schwieriges Jahr für den Widerstand in Frankreich. Schreckliche Repressionen wurden von den Deutschen eingeführt, um gegen die von Tag zu Tag zahlreicher werdenden Widerstandsaktivitäten vorzugehen. Es kam zu Verhaftungen, standrechtlichen Hinrichtungen und Deportationen.

Zunächst wurde Marguerite Socié in Belfort inhaftiert und zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt. Anschließend war sie nacheinander in den Gefängnissen von Besançon, Rennes und Fresnes inhaftiert, bevor sie in die Lager von Romainville und später Compiègne kam. Am 31. Januar 1944 wurde sie dann in das Frauenkonzentrationslager Ravensbrück deportiert. – Während ihrer Haft in Rennes hat sie für ihre Tochter Eliane ein Nähkästchen und einen Nadelhalter angefertigt. Diese Gegenstände, die von ihren Kindern aufbewahrt und 2020 dem Museum übergeben wurden, symbolisieren die aufrecht erhaltene Verbindung zwischen der Gefangenen und ihrer Familie.

Überarbeitung: Marlon Poggio, Ralph Winter

<em>Silvia Bakalova, Fanny Brisebard</em>Silvia Bakalova, Fanny Brisebard
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Support d'écriture

Détails des lettres rédigées par Tony Bonal à la prison de Dijon, bandes de tissu, juillet 1944
Inv. 978.617.01.1 et .2, 978.617.02.1 et .2
Photo Studio Bernardot

Alice Magnin, Tony Bonal, Colette Guerrier de Dumas et Germaine Tillion sont plongés dans les ténèbres de l’univers carcéral qui est désormais le leur. Les cellules sont nues, humides et insalubres. Durant la Seconde Guerre mondiale, sous l’Occupation, les prisons françaises sont un monde d’isolement, de privation, de violence et de peur : un commissaire de police n’hésite pas à rendre visite à Germaine Tillion captive à Fresnes afin de lui annoncer, en lui mentant, qu’elle serait fusillée le lendemain matin. Pour les captifs, ce qui est essentiel, est avant tout de lutter pour tenir le coup. Une trentaine de lettres envoyées par Alice Magnin, qui ont été assez bien cachées dans le linge sale à destination de la famille, nous sont parvenues.

Tony Bonal et Germaine Tillion utilisent eux aussi ce système mais en choisissant des bandes de tissu, ce qui montre que ce moyen de communication est sans doute assez répandu. Germaine Tillion utilise par ailleurs un sac à linge à double fond qui devient alors son principal moyen de transmettre ses lettres, par le biais d’une amie, Marcelle Monmarché. Parfois, Alice Magnin a plusieurs fois vu ses lettres disparaître. C’est une source de grande détresse car ils attendent chaque jour avec impatience les lettres de leurs proches, l’absence de nouvelles les coupe encore plus du monde, notamment lorsqu’ils sont mis au secret, et ils craignent alors le pire pour leur famille. Ces lettres sont des témoignages directs de ce qu’ils ressentent à un instant T.

 
Mis au secret où la correspondance est interdite, ces femmes et hommes jouent d’inventivité pour écrire à leur proches afin d’entretenir leurs liens avec leurs êtres aimés et ainsi exercer l’une des dernières libertés qui leur reste : celle d’exprimer ses malheurs, ses angoisses, ses rares joies. Il y a un véritable besoin, presque vital, d’écrire pour ces prisonniers, que cela soit avec des bouts de crayon volés comme avec son propre sang, sur tout type de support. Ces lettres, ces mots, ces billets sont très fragiles et endommagés, notamment à cause de leur support : si les prisonniers de guerre ont le droit d’envoyer des lettres sur des cartes conçues à cet effet, les détenus écrivent sur ce qu’ils peuvent trouver et cacher : les mouchoirs, servant de serviettes hygiéniques, utilisés par Alice Magnin se déchirent facilement et ainsi des trous les parsèment et troublent la lecture. Le tissu choisi par Tony Bonal résiste mieux mais malheureusement l’encre se diffuse et gêne encore la lecture. Des bouts de carton, de papier divers et variés sont aussi utilisés comme du papier à cigarette. Entre ces mêmes prisonniers, une solidarité très développée s’est construite. Ainsi, ils se font passer des petits mots de cellule en cellule en prison. C’est ce que faisait Alice Magnin avec une autre captive. Sa fille envoyait même plusieurs colis, certains pour sa mère, d’autres pour son amie. Germaine Tillion a également tissé de solides liens avec ses camarades à la prison de la Santé puis à Fresnes, où elles parlaient depuis les bouches à chaleur situées près des plafonds et se transmettaient les dernières nouvelles de la BBC.

Bibliographie :
- COURTEBRAS-VENET, Stéphanie, Les femmes de Franche-Comté dans la Résistance. Éditions du Belvédère, 1994.
- CABIRON Bernard, Thérèse l'insoumise : résistante, agent de liaison, officier dans l'armée régulière, femme de cran, libre et lunaire : 1942-1947,  Éditions Artistes & patrimoine, 2018.
- BNF, Manuscrits de l’extrême. Prison, passion, péril, possession, catalogue de l’exposition, BNF Éditions, 2019.

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Patrick Mougel
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Mouchoirs pour communiquer, lettres d'Alice Magnin et de Colette de Dumast

Ensemble de lettres transmises par Colette Guerrier de Dumast à sa famille, prison de Dijon, 1942-1943, mouchoir et papier hygiénique.
Inv. 2021.1610.01
Photo Studio Bernardot

Alice Guichard épouse Magnin (1899-1983) et Colette Canaux de Bonfils épouse Guerrier de Dumast (1892-1966) sont deux résistantes, originaires de Haute-Saône et du Doubs (Pesmes et Roset-Fluans) arrêtées en septembre et octobre 1942. Alice gère le garage familial tandis que Colette est responsable du domaine agricole de son château. Colette est affiliée au réseau résistant Jean de Vienne et organise avec un passeur l’évasion de prisonniers vers la zone libre ou la Suisse. Alice résiste aux côtés de son mari et de son fils aîné. Elle est agent de renseignement, service du contre-espionnage, réseau Kléber, au moment de son arrestation à Dole. Elles sont toutes deux emprisonnées à la prison de la Butte à Besançon, puis transférées à la prison de Dijon au début du mois de novembre et mises au secret, ce qui les empêche de recevoir des nouvelles de leurs proches.
Elles sont déportées à Ravensbrück en avril 1943, et sauvées par la Croix-Rouge suédoise en avril 1945. À Dijon, Alice et Colette partagent la même cellule et créent des liens. La solidarité entre elles permet d’adoucir leurs journées et de se soutenir. Elles mettent au point un système ingénieux afin de communiquer avec leurs familles : les lettres sont écrites sur du papier hygiénique et cachées dans le linge sale transmis à leurs filles. La lecture de ces lettres dévoile des demandes simples comme les cadeaux de Noël des enfants, des plaintes sur le régime alimentaire, mais aussi l’ignorance quant à leur sort. Elles pensent en effet se rendre dans une ferme où des femmes travaillent en Allemagne.
Cette correspondance fait l’objet d’un don récent au musée en mai 2019. C’est la petite fille d’Alice qui effectue cette démarche, après que sa mère Suzanne et sa grand-mère ont déjà confié leurs archives. La mauvaise qualité intrinsèque du papier et les conditions de conservation au domicile font que ces lettres sont aujourd’hui difficiles à lire et nécessitent des traitements de restauration et de conservation spécifiques. Mais garder en vie la mémoire de la Seconde Guerre mondiale passe par la transmission d’histoires telles que celles de Colette Guerrier de Dumast, d’Alice Magnin et de leurs filles, révélées par leur correspondance.
Codétenues à Dijon pendant près de quatre mois, la solidarité et les liens entre ces deux femmes se sont renforcés et amplifiés par les conditions de détention. Les cellules dijonnaises sont remplies de punaises, sordides : la peur et l’angoisse règnent. L’absence de nouvelles est difficile à supporter : Ne rien savoir de ce qu’il se passe au dehors, mais ce qu’il se passe ici  (Alice Magnin). Il faut s’habituer à la faim, la saleté, et au manque des proches. Suzanne Magnin (1922-2009) et Christine Guerrier de Dumast (1923-2013) sont mises en relation par le biais de leur mère respective afin de faciliter les échanges d’informations : Insiste auprès de Melle de Dumast pour qu’elle envoie des nouvelles à sa mère ; voilà 2 mois qu’elle n’en a pas (Alice Magnin). Le corpus de lettres de Suzanne et Christine révèle l’organisation des familles pour obtenir des nouvelles, et tenter d’aider au mieux les proches. L’attente est difficile pour les filles qui cherchent des informations auprès de la Croix-Rouge, envoient et préparent des colis de nourriture et de linge dans lesquels elles répondent à leur mère, allant même jusqu’à cacher les petits mots dans des terrines.
Les lettres dévoilent leurs angoisses, livrées à elles-mêmes et âgées d’à peine 20 ans. Christine doit gérer le domaine agricole et le personnel du château de Roset-Fluans, mais aussi ses quatre frères et sœurs. Suzanne doit elle aussi s’occuper de ses trois petits frères et sœurs et de ses grands-parents au domicile de Pesmes. Le courage de ces jeunes filles ne manque pas comme on peut le lire dans les échanges. Elles n’hésitent pas à faire le voyage jusqu’à Dijon toutes les semaines pendant la période de détention, en train ou même en traineau pour Christine en plein hiver. La déportation à Ravensbrück de leur mère respective resserre les liens entre les deux filles qui cherchent des informations et se soutiennent moralement : On m’a certifié que votre mère supportait bien le régime, qu’elle avait bon moral, c’est le principal  (lettre de Suzanne à Christine, 20 avril 1945). La famille de Colette ne reçoit d’ailleurs des nouvelles que six mois après son arrivée à Ravensbrück. La communication pendant la déportation est très compliquée : quelques colis envoyés sont pillés et les lettres officielles du camp, en allemand, sont censurées.
Au retour d’Alice et Colette en France en juin 1945, les retrouvailles avec la famille sont émouvantes. Ces deux femmes de caractère, tout comme leurs filles, décident de mettre derrière elles cette période de leur vie pour avancer et se reconstruire, elles ne garderont ainsi que peu de liens après la guerre.

Bibliographie :
- BARD Christine, « L'histoire des femmes au défi de la déportation », Histoire@Politique, vol. 5, n° 2, 2008, p. 2.
- COLLINS WEITZ Margaret, Les combattantes de l’ombre. Histoire des femmes dans la Résistance, Paris, Albin Michel, 1997.
- GELLEREAU Michèle, Témoignages & médiations des objets de guerre en musée, Villeneuve-d’Ascq, Presses Universitaires du Septentrion, 2017.
- RAMEAU Marie, Des femmes en résistance. 1939-1945, Paris, Autrement, 2008.
- RAMEAU Marie, Souvenirs, Montreuil, La ville brûle, 2015.
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Cloé Chalumeaux

Les derniers mots

Lus, recopiés et publiés sous l’Occupation, les derniers mots des fusillés ont été très tôt étudiés par les historiens, comme François Marcot dans l’ouvrage La vie à en mourir. Si certaines lettres nous sont parvenues, d’autres sont restées dans les familles, avant d’intégrer récemment les fonds du musée.

Last words

Read, copied out and published during the Occupation, the last words of those who were due to appear before a firing squad were studied soon after by historians like François Marcot in his work La vie à en mourir. If some letters reached us, others remained in families, before accessioning the museum collections.

<em>Bénédicte Reyssat</em>Bénédicte Reyssat
Leurs derniers mots

Dernière lettre de Bernard Maitre à sa famille, 16 février 1944
2021.1604.02
Dernière lettre de Gilbert Poulet à son épouse, Prison de la Butte, Besançon, 24 mars 1944
Inv. 2021.1592.01
Lettre d'adieu d'Eugène Barthélémy, papier à cigarette
Inv. 2019.1576.01.01 et .02
Photo Studio Bernardot

Le besoin d’écrire est commun à tous les fusillés. L’annonce de l’exécution est brutale et chacun ressent le besoin, vital, d’écrire une dernière fois à sa famille, ses amis, ses proches. Il y a deux catégories de lettres : les lettres qui ont été autorisées par les autorités, le résistant condamné ayant alors accès au matériel nécessaire, comme c’est le cas de Gilbert Poulet, et les lettres clandestines réalisées avec ce que les détenus ont réussi à voler ou à cacher. Lorsqu’elles sont autorisées, les lettres sont envoyées aux familles des victimes. Lorsqu’elles sont clandestines, elles sont confiées à un camarade, un aumônier, ou, abandonnées avant l’exécution, attendent d’être ramassées. C’est le cas de la dernière lettre de Bernard Maitre, jetée en boulette depuis le camion menant à l’exécution et récupérée par un autre résistant. Elles circulent ensuite dans les milieux familiaux et amicaux avant d’être confiées au musée où elles peuvent être exposées à tous afin que soit visible ce qui animait les résistants, leurs dernières pensées mais aussi leurs engagements.
Ces trois résistants FTPF actifs en Haute-Saône durant les années 1943 et 1944, arrêtés pour sabotage et exécution de collaborateurs, viennent tous de milieux différents. Bernard Maitre est un ancien radio sur les navires Casabianca et l’Aurore, Eugène Barthélémy est distillateur et Gilbert Poulet, ouvrier SNCF. Dans ces lettres, Bernard et Eugène demandent à leurs proches de garder espoir. Je me mets à genoux pour te demander à toi de garder espoir  écrivait Eugène, attendant un retour de grâce. Celle de Gilbert montre un homme en grande détresse. La perspective de la mort, et par conséquent de la séparation d’avec ses proches, est une épreuve douloureuse. Les lieux de leurs exécutions sont vus après la guerre et encore aujourd’hui comme le symbole de la répression de la Résistance, la citadelle de Besançon en est un haut lieu. Celui qui a vu mourir Eugène et Bernard est moins connu mais n’en est pas moins sinistre : Frotey-lès-Vesoul a vu 39 personnes être fusillées, essentiellement en 1944. C’est justement pour entretenir leur mémoire qu’il est important d’étudier leurs derniers mots afin de connaître leurs derniers souhaits, espoirs, revendications et actes de Résistance. C’est ce qui transforme ces trois fusillés en hommes bien vivants, animés par une terrible soif de vivre.

Bibliographie/sitographie :
- MARCOT François, La vie à en mourir : lettres de fusillés, 1941-1944. [Édition revue et Enrichie de nouvelles lettres]. Points Histoire. Paris, Tallandier, 2006.
- PASTWA Elizabeth, Besançon (1940-1944) : La Guerre, l’occupation, la libération, édition « Ouest-France », 1994, collection Une ville pendant la guerre
- TOURRAIN Raymond, Les Fusillés de la Citadelle ou l’Histoire du groupe Guy Moquet [sic]. [Nouv. éd. rev. et Complétée]. Besançon: Centre de recherche et d’information politique, économique et sociale, 1994.
- VAST Cécile, « Je vais être fusillé ce matin… » : La citadelle de Besançon sous l’Occupation : Lieu et symbole de la répression de la Résistance en Franche-Comté (1941-1944),  édition Citadelle de Besançon/Musée de la Résistance et de la Déportation, 2014.

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Patrick Mougel
Last letter from Bernard Maître to his family, February 16th, 1944. Bequeathed in November 2021
Last letter from Gilbert Poulet to his wife, Prison de La Butte, Besançon. Poulet was executed by firing squad on March 24th 1944
Farewell letter from Eugène Barthélémy, executed by firing squad in La Combe Freteuille, Frotey-lès-Vesoul (70), cigarette paper

The urge to write was common to every man who was about to be executed. The announcement was brutal, and each man was eager to write one last time to his family, his friends, or his relatives. There are two types of letters: those allowed by the authorities, when a resistant fighter, such as Gilbert Poulet, could use the material needed; and clandestine letters, written using whatever inmates could steal or hide. When authorized, the letters were sent to their author’s family. When clandestine, they were secretly given to a fellow, a chaplain, or abandoned before the execution, waiting for someone to collect them. This is what happened to the last letter written by Bernard Maitre, crumpled and thrown away from the truck leading him to execution, before it was picked up by a fellow resistant. Then, they passed from hand to hand inside families, between friends, before they were donated to the museum, where they are exhibited in order to show to the audience what inspired resistant fighters, what their last thoughts and their commitment were.
These three resistant fighters “FTPF” (French partisans and snipers), active in the Haute-Saône between 1943 and 1944, were arrested for sabotage and shooting members of the French collaboration, and came from different social backgrounds: Bernard Maître was a former radio operator on ships Casabianca and Aurore. Eugene Barthelemy was a distiller, and Gilbert Poulet was a railway worker for the SNCF (the state-owned French railway network). In their letters, Bernard and Eugene asked their siblings to keep hope. Waiting for his grace, Eugene wrote: “I beg you, of all people, to keep hope”. Gilbert’s letter showed a desperate man. The perspective of dying, and therefore being separated from people they loved, is a sorrowful experience. The places where they were executed are still seen as symbols of repression of the Résistance, and the Citadel of Besançon, with one hundred men executed by firing squads, is particularly meaningful. The place where Eugene and Bernard died is less well-known, but no less grim: in Frotey-lès-Vesoul, 39 people were executed by firing squad, mainly in 1944. That is why, in order to keep their memory alive, studying their last words is relevant, and enables us to know what they hoped and wished for, what they claimed, and what their last Resistance action was. This is what brings them to life, animated by a formidable hunger for living.

 
Translation:  Pierre Giorgi, Camille Ferreira, Tristan Gressent-Pannier
Revision : Bénédicte Reyssat
<em>Pierre Giorgi, Camille Ferreira, Tristan Gressent-Pannier</em>Pierre Giorgi, Camille Ferreira, Tristan Gressent-Pannier
Une (en) quête : les archives retrouvées de Bernard Maitre

Archives, photographies et objets en lien avec Bernard Maitre dont sa dernière lettre
Inv. 972.62.01 à 11
Inv. 972.177.01
Inv. 2021.1604.01 à 04
Photo Studio Bernardot

Bernard Maitre est une haute figure de la Résistance en Franche-Comté. Après avoir évité au Casabianca un torpillage allemand en 1940, il participe ensuite au sabordage du vaisseau sur lequel il servait en 1942 à Toulon, l’Aurore. Il s’engage à partir de 1943 comme FTP dans la compagnie Valmy. Après avoir aidé à plusieurs sabotages ferroviaires, vols d’armes et l’exécution de trois collaborateurs en Haute-Saône ainsi que dans le Territoire de Belfort, il est arrêté comme plusieurs de ses camarades et fusillé le 16 février 1944 à la Combe Freteuille, à Frotey-lès-Vesoul.
Ce corpus très riche permet de retracer la vie de Bernard Maitre : son service dans la Marine, ses actes de Résistance, sa mort, les nombreux honneurs et hommages qui ont suivi. Ce don a été rendu possible grâce aux recherches entreprises par le musée qui ont permis de retrouver un membre de la famille qui a orienté ensuite le musée vers des neveux et nièces. La rencontre avec ces derniers à Carcassonne est émouvante. C’est grâce à la confiance placée par sa famille dans le musée que ces archives ont pu rejoindre les collections, et incarner ainsi le parcours de cette figure de l’engagement résistant en Haute-Saône.
Les archives militaires du corpus rendent bien compte de la vie de marin du résistant. Ce qui ressort de toutes les archives, c’est la notion d’engagement qu’il incarne à son jeune âge. Né en 1923, Bernard Maitre est connu comme étant doté d’un caractère fort, animé par l’image de son père né Suisse, vétéran de la Grande Guerre, où il a été décoré. Il brûle de l’envie de se venger des Allemands après leur invasion de la base de Toulon et le sabordage, raisons qui peuvent expliquer pourquoi Bernard Maitre s’enrôle dans la Résistance malgré les supplications de sa tante elle-même résistante. Ses frères d’armes se souviennent de lui pour sa volonté féroce de se battre, son courage et son audace, même lors des missions les plus difficiles. Les honneurs et les hommages rendus après la guerre par ses camarades, sa famille, sa commune ainsi que la hiérarchie militaire confirment ces traits, importants dans l’engagement du jeune homme de vingt ans.

Bibliographie, sitographie :
- « Maître Bernard, Georges », Maitron. Consulté le 2 novembre 2021. https://fusilles-40-44.maitron.fr/spip.php?article168916
- Archives et objets de Bernard Maitre, don de novembre 2021
- ALLER PLUS LOIN -
Patrick Mougel

Et après ?

Si la Seconde Guerre mondiale semble aujourd’hui ne plus relever de l’histoire du temps présent avec la disparition des témoins, les mémoires familiales, elles, restent bien vivantes. Les récits, archives et objets se passent de génération en génération, avant d’intégrer parfois les collections du musée avec pour dénominateur commun la volonté de transmission.
And then ?

If World War Two seems to no longer fall under current history as the witnesses die out, family memories, on the contrary, remain alive. Narratives, Archives and objects are passed on from generation to generation, before entering the collections of the museum with the desire to transmit as a common denominator.  
<em>Bénédicte Reyssat</em>Bénédicte Reyssat
Interview d’Alexia Delrieu, arrière-petite-fille de Bernadette Wirtz-Daviau, novembre 2021

Nicolas Bouchez. Avez-vous découvert beaucoup de choses dans son journal que votre famille ne vous avait pas communiquées, par ignorance, manque d'informations... ?
Alexia Delrieu. J’ai tout découvert dans le journal, car je ne connaissais que quelques anecdotes et des choses très générales comme : elle a été internée à Vittel comme femme d’Anglais… et le mariage de ma grand-mère ou un soldat allemand lui demande de couper sa robe, ma grand-mère seule au monde à 20 ans...

Votre ressenti vis-à-vis du parcours de votre arrière-grand-mère a-t-il évolué ?
Pour moi, bizarrement, la guerre avait eu plus d’impact du côté paternel où elle était très présente et beaucoup racontée car j’ai un grand-oncle Compagnon de la Libération, fondateur du mouvement Liberté.
Mon grand-père a été prisonnier cinq ans, le premier mari de ma grand-mère paternelle est mort en 40 alors qu’elle était enceinte, il avait eu beaucoup de malheur (et de gloire) qui amoindrissait cette guerre plus subie du côté maternel. J’ai donc réalisé à la lecture de ce carnet, plus que découvert, l’importance et la souffrance qu’a apportée la guerre à ma grand-mère et à mon arrière-grand-mère. J’ai compris la dureté dont on parlait à propos du caractère de mon arrière-grand-mère,  j’ai compris la fragilité de ma grand-mère et réalisé ce qu’elle avait vécue très jeune : perdre son père, ses comptes en banque bloqués, seule à 20 ans, sans ressources et sans parents du jour au lendemain. J’ai compris beaucoup de fragilités et d'insécurités familiales. En fait, j’ai plus été éclairée sur la vie et la personnalité de ma grand-mère que sur l’internement de Bernadette.

D'après ce que vous avez découvert dans votre lecture et les questions que vous avez posées aux descendantes de votre arrière-grand-mère, quel est votre ressenti personnel sur les conditions de vie en détention à Vittel ?
J’ai eu le temps après la découverte des carnets de poser des questions à ma grand-mère alors très âgée et elle ne m’a pas beaucoup plus appris que ce que j’ai lu dans les carnets sur les conditions de vie. J’ai tout de même pu vérifier que les carnets étaient vraiment proches de la réalité, qu’ils n’avaient pas été trop romancés…
J’ai surtout beaucoup appris en faisant des recherches annexes et en me plongeant à la recherche de documents, familiaux ou non, des dessins et peintures, pour réaliser la petite édition familiale.
Je crois que Bernadette n’est pas allée en prison à Besançon ce qui a pu créer un sentiment de différence d’intégration avec les autres internées. A Vittel, il y a un sentiment étrange de semi-liberté, de camp « un peu bâtard », une prison presque dorée avec des permissions, des colis de la Croix-Rouge, une infirmerie digne de ce nom, des spectacles, une bibliothèque, etc. Le relatif confort matériel de ce camp qui n’a pas le « prestige de l’horreur » des camps de concentration a sans doute contribué à provoquer son oubli. Les écrits ont également, malgré pas mal d’introspection, un côté un peu « extérieur » aux choses.

Quand vous avez fait don du journal et des œuvres artistiques au Musée, a-t-il été difficile pour vous et votre famille de vous en séparer ?
J’ai décidé un peu seule de donner les carnets à Besançon et je l’ai fait avec grand plaisir. Je sais que Bernadette qui était artiste et journaliste voulait que ses carnets soient publiés, puisqu’elle les a recopiés et adressés à un éditeur. J’ai, en faisant cette édition que je reprendrai surement un jour pour l’améliorer, comblé un peu, à mes yeux, le silence dans lequel sont restés ces quatre ans d’internement et les souffrances directes et indirectes qu’ils ont provoquées. Cela a été plus difficile de donner certains dessins.
Ma mère et mon frère ont donné leur accord sans arrière-pensée surtout que l’ouvrage reste dans la famille pour les petits-enfants au travers de l’édition que j’en ai faite. Si cela n’avait pas été le cas, nous aurions surement gardé les carnets comme archives.

Savez-vous quel était le ressenti de votre grand-mère Maud, qui a connu l'Occupation elle aussi, sur le parcours de sa mère ?
Ma grand-mère était déjà très âgée et c’était un peu difficile de bien l’interroger. Elle racontait un peu toujours les mêmes anecdotes et on sentait bien qu’elle n’avait pas envie de creuser. Elle ne voulait en garder que la légende familiale. Il est bien dommage que j’aie découvert ces carnets si tard. J’aurais bien aimé interroger mon grand-père également qui était surement plus objectif...
J'aimerais beaucoup aller à Vittel et je sens que je n’en ai pas tout à fait terminé avec cette histoire.
Un livre, un jour peut-être...
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Nicolas Bouchez
Bernadette Wirtz-Daviau (right) and her daughter Maud
Identity card, 1950

Interview conducted by Nicolas Bouchez with Alexia Delrieu, great-granddaughter of Bernadette Wirtz-Daviau, November 2021.

Nicolas Bouchez: In her diary, did you discover much that your family had not told you because they did not know or lacked information?
Alexia Delrieu: I found it all in her diary because I only knew some anecdotes and very general things, for example « she was detained in Vittel as English woman »… my grandmother’s wedding when a German soldier asked her to cut her dress, and my grandmother being all on her own at age 20…

Has your feeling changed concerning the life experience of your great-grandmother?
For me, oddly, the war had more consequences in my paternal family, where it was very present and widely discussed because I have an uncle who is a Companion of the Liberation, a founder of the Liberté movement.  My grandfather was a prisoner for 5 years, my grandmother’s first husband died in 1940 while she was pregnant, there was a lot of woe (and glory) which diminished this war that was endured on the maternal side. So, on reading this notebook, I realised, more than I discovered it, the importance, the suffering the war brought on to my grandmother and my great-grandmother. I now understand the severity that was mentioned about my great-grandmother’s personality, I understand my grandmother’s fragility and realise what she experienced when she was very young, losing her father, having her bank accounts blocked, finding herself alone at 20 without resources and parents, overnight. I have understood many fragilities and family insecurities. In fact, I was more enlightened on the life and the personality of my grandmother than the detention of Bernadette.

Based on what you discovered in your reading and the questions you asked your great-grandmother's descendants, what is your personal feeling about the living conditions in detention in Vittel?
After the notebooks were found, I had time to ask my grandmother questions when she was very old and she didn't tell me much more than what I read in the notebooks about the living conditions. I was still able to verify that the notebooks were really close to reality, that they had not been too romanticized.
I particularly learnt a lot through peripheral research and by digging for documents within or outside our family, paintings and drawing, to make this family publication.
I think that Bernadette did not go to prison in Besançon, which could create a feeling of difference in integration with the other internees. At Vittel, there was a strange feeling of semi-freedom, of a “half-baked” camp, an almost gilded prison with permissions, Red Cross parcels, an infirmary that was worthy of the name, entertainment, a library, etc. The relative material comfort of this camp, which does not have the prestige of horror of concentration camps, probably contributed to its oblivion. The narratives also have, despite a lot of introspection, a slightly remote aspect.

When you donated the diary and artistic works to the museum, was it difficult for you and your family to part with them?
I made this choice to give the notebooks to Besançon quite alone and I did it with great pleasure. I know that Bernadette who was an artist and a journalist wanted these diaries published because she copied them out and sent them to a publisher. By making this edition, which I will surely go back over one day to improve it, I have somewhat filled, in my opinion, the silence in which these 4 years of internment have remained and the direct and indirect suffering they have caused.  It was more difficult to give certain drawings.
My mother and my brother gave their consent without a second thought, especially since the book remains in the family for small children through the edition that I made of it.  If this had not been the case, we would surely have kept the notebooks as archives.

Do you know how your grandmother Maud, who also experienced the occupation, felt about her mother’s experience ?
My grandmother was already very old, and it was a little bit difficult to question her properly. She always told the same anecdotes and we felt that she did not want to look any deeper.  She only wanted to keep the founding myth. It's a shame I discovered these notebooks so late. I would have liked to also ask my grandfather who was probably more objective…
I would love to go to Vittel and I feel like I'm not quite done with this story at all.
Maybe a book, one day...

Translation: Achille Roulin, Maëva Magnand, Juliette Pithioud
Revision : Bénédicte Reyssat
<em>Achille Roulin, Maëva Magnand, Juliette Pithioud</em>Achille Roulin, Maëva Magnand, Juliette Pithioud

Bernadette Wirtz-Daviau (à droite) et sa fille Maud
Carte d’identité, 1950
© DR

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Interview de Marguerite Decreux (100 ans) et sa fille Annie Gaudillière
Dessins réalisés par une douzaine de prisonniers de la Caserne Vauban à Marcel et Blanche Biaudet. 6 pages, 14 portraits accompagnés de mots de remerciement.
Inv. 2013.1463.01.1
Marguerite Decreux le jour de ses 100 ans, 2021
Photo MRDB
Image
Marcel et Blanche (née Leschot) Biaudet, parents de madame Marguerite Decreux, possédaient un restaurant-café-épicerie avenue Clemenceau à Besançon. Ils ont eu trois filles : Lucienne, Marguerite (donatrice de ces pièces, née en 1921) et Suzanne (surnoms : Lulu, Guiguite, et Suzon, qui figurent parfois sur les dessins). Dans un des messages accompagnant les dessins, un prisonnier fait mention d’un « si sympathique orchestre ». Il s’agit des trois sœurs Biaudet, qui faisaient du violon (Marguerite), du violoncelle, et du piano.
Marguerite Decreux. Mes parents avaient un petit restaurant simple, une épicerie... Ils n’avaient pas les moyens de partir... […] On avait fermé une fois notre petit établissement. Les Allemands nous l'ont fait rouvrir. Mes parents avaient les clefs de bien des endroits de gens qui étaient partis. Il y eut un vieil Allemand qui venait chez nous avec un vélo… Je crois qu’il avait un œil crevé. Il nous a dit : « Il y a des prisonniers au régiment 60. Si vous voulez, est-ce qu'on peut leur apporter quelque chose ? »
Cet Allemand venait deux fois par semaine avec un cageot vide. Mes parents lui remplissaient son cageot de nourriture, comme on pouvait parce qu'on avait déjà faim, on avait déjà pas grand-chose... Mais on avait un petit jardin qui nous a énormément aidés. En retour, il ramenait un billet des prisonniers comme quoi ils l'avaient bien reçu.
Un Allemand… C’était quand même un ennemi pour nous.

Nicolas Bouchez. Craigniez-vous des formes de représailles si les autres Allemands l'apprenaient ?
AD. On était peut-être mal vu…

Après la Libération, avez-vous rencontré quelques-uns de ces prisonniers ?
AD. Non, c'étaient des gens qui venaient parfois de Bretagne, d’Angleterre, voire d’Amérique. On savait juste qu'ils étaient au 60. On aurait pu correspondre plus tard avec ces gens, mais ça ne se faisait pas à l'époque. On évitait de sortir. Il y avait eu juste un prisonnier qui était directeur des pompes funèbres à Dole et qui nous avait invitées toutes les trois [Mme Decreux-Biaudet avait deux sœurs, Lucienne et Suzanne] à Dole [sur l'un des dessins, est écrit Notre liberté reviendra en compagnie de notre ami Pennot, et on se rendra avenue Georges Clemenceau pour remercier ce petit bistrot qui nous fait de si bons cadeaux.] [...] Ils avaient faim pendant la guerre. Nous aussi, on avait faim.
Un après-midi, un autre Allemand avait fait sortir un prisonnier de la prison de la Butte, qui s'appelait Schwartz, pour le faire venir manger ici. Ces deux Allemands risquaient très gros, et nous aussi.

Entre la fin de la Caserne Vauban et la fin de l’Occupation, avez-vous connu des coups durs ?
AD. Un jour, dans notre établissement, un revolver d'un officier allemand avait disparu... On nous a mis contre le mur et ils ont fouillé. Ils avaient emmené mon père à la prison de la Butte. Finalement, c'était un autre soldat qui l'avait pris, et quand ils l'ont retrouvé, la Kommandantur est venue nous faire des excuses.
On est allé souvent à la campagne passer des nuits. On couchait aussi souvent dans nos caves. Et une nuit [durant l'automne 1944], c'étaient les Allemands, le lendemain, c'étaient des Américains qu'on trouvait chez nous…

Annie Gaudillière. Ma mère m'avait peu parlé de ces dessins tout au long de notre vie. C'était rangé dans un placard... C'est étonnant, c'est bien sûr plus parlant pour elle que pour nous. Ces dessins font partie de l'Histoire, mais pas de notre histoire...

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Nicolas Bouchez
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Herbert Müller en train de peindre
© DR
Entre oubli et mise en valeur : la mémoire de la captivité en France chez Herbert Müller et sa famille. Propos transmis par Monika Heße, fille de Herbert Müller, à Clément Gambioli, décembre 2021
Mon père a seulement mentionné que la situation en captivité était tout à fait terrible – mais que grâce à son talent de peintre (beaucoup de peintures à l'huile, de portraits, d'aquarelles de paysages de la citadelle et de ses environs), il avait suscité un grand intérêt de la part des officiers et des supérieurs, qui voulaient tous être portraiturés et qui trouvaient aussi les paysages très bien – en échange, il obtenait un peu de liberté. Pendant cette période difficile, il y a eu aussi des moments d'« auto-conservation » sous forme de travaux artistiques de nombreux prisonniers – par exemple le livre plein d'humour compilé par Willi Bender Steinpilze (j'en ai encore un exemplaire, le musée doit en avoir un aussi).
Pour Noël, une crèche de deux mètres de large a été réalisée par mon père pour la chapelle [Saint-Étienne à la citadelle] avec des silhouettes – je ne sais pas si quelque chose existe encore. En d'autres termes, on pouvait trouver et vivre un peu de légèreté à côté de tout ce qui était pesant.
En 2015, lorsque nous avons eu l'intention de partir en vacances en France, nous avons décidé de faire un détour par Besançon. C'était très amusant – peu avant le début de notre voyage, j'ai envoyé un e-mail au musée pour annoncer la visite – à ce moment-là, le musée avait reçu deux aquarelles de madame Dumoulin signées Herbert Müller et ils se demandaient : mais qui est Herbert Müller ?
Personne ne le savait et c'est à ce moment-là que j'ai demandé s'il y avait un intérêt à apporter des photos de mon père de la captivité. La demande a immédiatement été transmise à Anne-Laure Charles, qui faisait son mémoire à l'époque – tout le monde était surpris de cette coïncidence et c'est ainsi que nous sommes entrés en contact.
Mon père n'aimait pas parler des terribles expériences de la captivité – et c'est ainsi que notre famille a été en grande partie épargnée par sa détention en France. La seule chose que nous avons toujours entendue de la part de mon père était : Mon art m'a sauvé la vie pendant la captivité.  Beaucoup de ses camarades ont trouvé la mort à cette période.
L’impact du bombardement de Dresde du 13 février 1945 a été plus présent dans notre famille – l'atelier de mon père et toutes ses œuvres ont été détruits en quelques heures. Dresde a été rasée, la misère était indescriptible. Par chance, ma mère a survécu et, anticipant sur d’autres bombardements à venir, a aussi apporté des tableaux à des amis. C'était un sujet récurrent et j'ai passé d'innombrables heures à entendre combien la guerre était cruelle et que cela ne devait plus jamais se reproduire. Lorsque mon père est revenu de captivité en France, il s'est trouvé – comme beaucoup d'autres – face au néant.
Durant toute sa vie, mon père est resté ami avec le pasteur Hans Orth, prisonnier comme lui, qui a rédigé un témoignage de 150 pages intitulé Souvenirs de captivité et l'a remis à mon père.
En ce qui concerne ma visite au musée, je peux dire que j'ai été très émue alors que je me tenais là où mon père avait beaucoup souffert mais aussi là où l’on aborde aujourd’hui ce passé avec recul, pour effectuer un important travail de mémoire. J'ai également senti que les aquarelles que j'avais apportées avaient touché l’équipe du musée qui aurait bien aimé que je les lui confie ce jour-là.  Ma visite ayant été peu préparée, le musée n'avait pas pu réfléchir aux moyens de valoriser le travail de mon père, et je ne voulais pas à l'époque que les aquarelles dorment dans les réserves.
Mais je suis consciente que les œuvres de mon père ne pourront pas trouver meilleur endroit que dans une exposition à la Citadelle et, à une date ultérieure, je les remettrai volontiers au musée – car c'est là qu'elles doivent être. Pour l'instant, j'ai encore besoin d'elles à Dresde pour des expositions. Les aquarelles de la citadelle font partie de l'œuvre de la vie de mon père et ont donc été mises en valeur, entre autres, dans différentes expositions, à Moritzburg en Saxe en 2014, à la galerie privée Kühl à Dresde en 2015 et l'année prochaine en 2022 au château de Pillnitz. Je reviendrai certainement à Besançon une fois que les conditions sanitaires le permettront.
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Between oblivion and showcasing: memory of imprisonment in France for Herbert Müller and his family.

Statement transmitted by Monika Hesse, daughter of Herbert Müller, to Clément Gambioli, December 2021

My father only mentioned that being a captive was absolutely awful but because of his painting talent (a lot of oils, portraits, watercolour landscapes of the Citadel of Besançon and its surroundings), he aroused considerable interest from officers and superiors who all wanted to be painted and who also found the landscapes really good – in exchange, he obtained a bit of « liberty ». During this dreadful period, there were also moments of « self-preservation » in the form of artworks made by many captives – for example the highly humorous book compiled by Will Bender called « Steinpilze » (I still have a copy) – the museum must have one too.
For Christmas, a 2-meter wide nativity scene was designed by my father for the chapel (Saint-Etienne in the Citadel) with silhouettes – I don’t know if something still remains – in other words, there was a bit of lightness to be enjoyed by contrast with the burdensome aspects.
In 2015, when we thought about going to France for a holiday, we decided to make a detour through Besançon. It was really funny – shortly before our trip began, I sent an email to the museum to announce our visit – at that time, the museum had received two watercolors from Madame Dumoulin signed by Herbert Muller, and they were wondering “but who is Herbert Müller?”.
No one knew and that's when I asked if there was any point in bringing photos of my father from captivity. The request was immediately passed on to Anne Laure Charles, who was doing her dissertation at the time - everyone was surprised at the coincidence and that's how we got in touch.
My father did not like to talk about the terrible experience of captivity, that's how our family was largely "spared" his detention in France. The one thing we always heard from my father was "My art saved my life during captivity". Many of his comrades met their deaths during this period.
The impact of the bombing of Dresden on 13 February 1945 loomed larger in our family – my father's studio and all his works were destroyed within hours. Dresden was razed to the ground, the destitution was indescribable. Luckily, my mother survived and in anticipation of further bombings also took paintings to friends. It was a recurring theme and I spent countless hours hearing how cruel the war was and that it should never happen again. When my father returned from captivity in France, he found himself - like many others - faced with a void.
Throughout his life, my father remained friends with pastor Hans Orth, who was a prisoner like him. He wrote a 150-page testimony called « Souvenirs de captivité» (Memories of captivity) and gave it to my father.
Concerning my visit to the museum, I can say that I was very touched when I stood where my father had suffered so much, which is also a place where we look at the past with hindsight, in order to conduct important work on memory. I also felt that the watercolors that I brought had moved the museum team. They would have liked me to give the watercolors to them that day. My visit was poorly prepared, the museum had not thought about the means to showcase my father’s work, and at the time, I did not want the watercolors to lie dormant in the storeroom.
But I am aware that my father’s works of art cannot find a better place than in an exhibition at the Citadel and, at a later date, I will gladly hand them over to the museum because that is where they belong.
I still need them in Dresden for exhibition at the moment. The watercolors of the Citadel are part of my father's life work and have therefore been highlighted, among others, in various exhibitions, in Moritzburg in Saxony in 2014, in the Kühl private gallery in Dresden in 2015 and next year in 2022 in Pillnitz castle. I certainly will come back to Besançon once the sanitary conditions allow it.

Translation: Margot Droczinski, Marie Ledoux, Julia Petament
Revision : Bénédicte Reyssat
<em>Margot Droczinski, Marie Ledoux, Julia Petament </em>Margot Droczinski, Marie Ledoux, Julia Petament
Transmettre son histoire
Rencontres de Cloé Chalumeaux et de deux donateurs, Hélène Rousseau, fille de Suzanne, petite-fille d’Alice Magnin, et Yves Alba, fils de Christine, petit-fils de Colette Guerrier de Dumast, 29 octobre et 12 novembre 2021

Au Musée de la Résistance et de la Déportation de Besançon, les donateurs ont une place centrale. Ils sont à l’origine des dons et donc des collections. La récente Collecte 39-45 organisée à l’occasion du changement de l’exposition permanente a permis de découvrir de nouveaux objets gardés dans les greniers et les archives des familles. Les rencontres avec les donateurs sont essentielles, d’une part pour renseigner le don mais aussi d’autre part convaincre du rôle de conservation et de transmission de la mémoire des musées.
Hélène Rousseau et Yves Alba sont deux acteurs de la transmission du patrimoine familial. Certaines archives sont confiées directement par les témoins eux-mêmes, d’autres, souvent redécouvertes au décès des personnes concernées.

Il y a une dizaine d’années, Yves Alba retrouve un carton au château de Roset-Fluans (25) constitué après-guerre, et récupéré par Christine dans les années 1980. Celui-ci n’a pas bougé pendant près de 30 ans : ce sont des trucs de guerre, il faudrait trier tout ça, lui répond sa mère. Cette découverte fait naître chez Yves Alba une véritable volonté de trier, mais aussi de mettre en avant l’histoire de sa grand-mère Colette en condensant les archives. Il y a énormément de documents : correspondance, demandes de libération, laissez-passer, journaux de la Libération, etc. La masse existante est particulièrement révélatrice du désir de cette famille de conserver leur mémoire et de la transmettre au fil des générations. Yves Alba décide de compiler le récit de Colette pour le transmettre à toute la famille et reclasser les archives pour sa mère Christine, son but étant de le terminer avant son décès, ce qu’il parvient à faire quatre jours avant. C’est un gros travail qui est réalisé : un livret de près de 200 pages, tiré à 150 exemplaires, est distribué à toute la famille.
Après ce travail, Yves Alba développe un fort lien affectif envers ces archives, il est donc difficile pour lui d’entamer le processus de don. Il lui a fallu plusieurs années pour s’en détacher et les transmettre dans un lieu qui saura les conserver. En effet, les lettres, écrites par Colette à ses enfants sur papier hygiénique à la prison de Dijon en 1943, sont très fragiles et nécessitent un travail de restauration et de conservation.

Des lettres similaires sont conservées par la famille Magnin, mais la relation avec les archives est très différente. Le processus de don est assez ancré dans cette famille sur trois générations. Il y a tout d’abord un premier don fait par Alice Magnin elle-même accompagnée de sa fille Suzanne. A son décès en 1983, Suzanne fait un deuxième don au musée accompagnée de sa fille Hélène Rousseau. Enfin, en 2019 c’est à son tour qu’elle confie au musée, avec l’accord de toute la famille, les lettres sur papier hygiénique pliées en quatre, voire six, rangées dans une petite boîte en fer.
Grâce à Hélène, le musée a pu contacter une des filles d’Alice Magnin, Marie-Thérèse Sizonenko, gardant encore des archives et souhaitant prochainement en faire don à l’équipe.

L’histoire du don continue de s’écrire…

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Cloé Chalumeaux
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Photo MRDB