Vivre sous l'Occupation

Les Allemands prennent le contrôle de Besançon à partir du 16 juin 1940. La présence allemande est visible dans les rues et impose ses contraintes. Les déplacements quotidiens des civils dans la ville sont soumis à des restrictions.

Pour ralentir la progression de la Wehrmacht, l’armée française a fait sauter les ponts sur le Doubs dont le pont Battant. A partir d’octobre 1940, la gendarmerie de campagne (Feldgendarmerie) est chargée de la circulation et des contrôles des papiers d’identité aux points de passages stratégiques comme le pont Battant reconstruit avec des planches de bois.

Pour les Français vivant à la campagne, l’Occupation allemande s’est traduite en « zone interdite » par une mainmise sur l’agriculture par la société Ostland qui s’est principalement implantée dans les Ardennes. Pour tous, citadins et ruraux, les années de l’Occupation sont synonymes de pénuries et de rationnement. L’économie est touchée par les réquisitions et les départs de travailleurs vers le Reich, notamment dans le cadre du Service du travail obligatoire instauré par l’État français le 16 février 1943. Le régime de Vichy a en effet initié dès l’automne 1940 une politique de collaboration avec le Reich allemand.

Soldat allemand, Besançon, pont Battant, juin 1940 
Photographe inconnu, photo 6 x 9 cm
Musée de la Résistance et de la Déportation de Besançon, 2012.5627

Les photos de mai et juin 1940 documentant le début de l’Occupation de la « zone interdite » sont principalement d’origine militaire allemande. Deux types de clichés peuvent être distingués. Le premier type renvoie aux photographies officielles de propagande. Elles visent à montrer la victoire de la Wehrmacht sur l’armée française, par exemple avec des clichés de prisonniers de guerre français. Elles manifestent aussi la revanche sur la France après la défaite allemande subie lors de la Première Guerre mondiale : les photographies prises à Verdun lavent l’humiliation allemande du Traité de Versailles du 28 juin 1919.

Le second type rassemble les photographies privées de soldats allemands, qui veulent garder plus personnellement le souvenir de la campagne de mai-juin 1940 y compris dans ses aspects douloureux, comme en témoignent les photos des tombes des camarades morts au combat. Les clichés privés pris après l’armistice relèvent d’une pratique photographique de loisir pour garder le souvenir et constituer des albums du « séjour » dans une France estivale présentée comme tranquille, ce qui masque la situation de crise que vivent les Français.

Les photographies prises par des Français en 1940 sont en revanche plus rares. Elles témoignent du chaos de l’exode et de la débâcle de mai et juin. Certains clichés montrent la fermeture de l’espace de la « zone interdite », notamment avec la Suisse. C’est pourquoi croiser les regards photographiques est indispensable pour documenter visuellement les premiers mois de l’occupation en « zone interdite » et avoir une vision complète et critique.

Camp de prisonniers français à Nancy, 23 juin 1940
Photographe inconnu, photo 9 x 12 cm
Bundesarchiv RH 82 Bild-00209

Cette photo prise par une compagnie de propagande de la Wehrmacht (auteur inconnu) le 23 juin 1940 montre un camp de prisonniers français à Nancy, en « zone interdite ». On reconnaît au premier plan des tirailleurs sénégalais.

Au total, 1 800 000 soldats français ont été capturés lors de la débâcle de mai-juin 1940. 1 600 000 ont été emmenés en Allemagne dans des camps (Oflags, Stalags) comme moyen de pression sur le régime de Vichy. Ce choix de l’Allemagne débouche sur la mise en place par Pierre Laval, qui est revenu au gouvernement en avril 1942, de la « Relève » en mai 1942, système où pour trois travailleurs français volontaires pour partir dans le Reich un prisonnier de guerre est libéré. C’est en raison de l’échec de ce dispositif (par manque de volontaires) que le S.T.O. est mis en place en février 1943 par l’État français.

Cette photographie de propagande est prise le 23 juin 1940 à midi, au lendemain de la signature de l’armistice. Elle fait partie d’un reportage photographique couvrant le camp de prisonniers de guerre français près de Nancy. Ce cliché est présenté sous la légende « Camp de prisonniers de Nancy. Prisonniers de toutes races (50 000 hommes) », une formule idéologique qui dérive de la hiérarchie raciale établie par les nazis. Le cliché reproduit les préjugés coloniaux et racistes de l’époque en montrant les soldats africains pour la plupart assis ou allongés au sol pour faire croire à leur prétendue infériorité ou paresse.

Ces préjugés sont anciens et font également référence au racisme anti-noir développé dans les années 1920 lorsque les troupes de l’Entente occupaient la Rhénanie : les Allemands parlaient alors de « honte noire » en dénonçant leur dangerosité raciale pour le peuple allemand. Des crimes de guerre allemands ont été perpétrés à l’encontre des soldats de guerre coloniaux. De manière générale, les photographies de propagande présentent les prisonniers de guerre comme des trophées à l’issue de la victoire.

Des soldats allemands qui se détendent et pêchent sur le Doubs, 12 juillet 1940
Photographe : Otto Kaiser
Photo : 7 x 10 cm
Bundesarchiv N 963 Bild-03-18

Cette photographie provient du fonds privé d’Otto Kaiser, un médecin de la Wehrmacht. Elle a été prise le 12 juillet 1940 à Besançon.

Cette photographie prise en légère plongée montre une scène de pêche estivale tranquille sur le Doubs. En arrière-plan, on reconnaît la tour de fortification Pelote située à proximité du pont Robert Schwint. On peut observer des Bisontins en train de marcher le long du Doubs. Le cliché participe d’une forme de « tourisme de guerre » des soldats allemands d’Occupation après la signature de l’armistice. Cette photographie à destination de la famille ou des amis montre qu’il fait bon vivre en France.

Cette sérénité est trompeuse : prise le 12 juillet 1940, la scène tranche considérablement avec l’actualité politique en France, deux jours après le vote des pleins pouvoirs à Pétain qui marque la fin de la Troisième République. Le 12 juillet 1940 sont promulgués au Journal officiel les trois premiers actes constitutionnels fixant les attributions du chef de l’État français, le maréchal Pétain.

Visite du fort de Douaumont par des généraux allemands, mai 1940
Photographe inconnu, photo 9 x 12 cm
Bundesarchiv Bild 121-0374

Ce cliché de la propagande militaire allemande, dont l’auteur n’est pas connu, a été pris en mai 1940 au fort de Douaumont à Verdun. Il a pour légende : « Voyage de service du lieutenant-général Kurt Daluege immédiatement après le début de la campagne de France ». Kurt Daluege (1897-1946) est le personnage à droite tenant une carte dans la main. Il est depuis 1936 le chef de la police régulière (Ordnungspolizei) et subordonné en tant que tel au Reichsführer-SS Heinrich Himmler qui dirige toute la police allemande depuis cette date. En mai 1940, il a effectué un déplacement sur le front Ouest le menant à Strasbourg, Verdun et Dijon.

Sur la photo, il est entouré d’officiers de la Wehrmacht, et notamment du lieutenant-général Weissenberg, un vétéran de la Première Guerre mondiale qui a notamment participé à l’attaque du fort de Douaumont en 1916. La contre-plongée vient donner de l'importance et de la grandeur aux officiers allemands afin de symboliser leur héroïsme ainsi que leurs victoires. Cette photographie de propagande allemande montre une sorte de pèlerinage mémoriel, où des officiers reviennent contempler le terrible champ de bataille de la Grande Guerre et rendre non seulement hommage à leurs compatriotes morts mais venger aussi la défaite de 1918, qui est restée une plaie douloureuse dans la mémoire allemande depuis cette date.

Poste de douanes de Villers-le-Lac dans le Doubs, relève de la garde, 1940
Photographe inconnu
Musée de la Résistance de Besançon 976.470.14

Cette photographie, d’un auteur inconnu, a été prise au poste de douanes de Villers-le-Lac dans le Haut-Doubs en 1940, à la frontière suisse. Elle montre la relève de la garde.

Après l’armistice, les Allemands ont pris le contrôle en « zone interdite » de la frontière avec la Suisse pour la fermer. Les gardes-frontières et douaniers français sont remplacés par les douaniers allemands. On distingue à droite le drapeau à croix gammée qui est devenu en 1935 le drapeau du Reich. En dehors de la « zone interdite », la frontière avec la France occupée reste ouverte jusqu’en août 1942.

L’auteur de la photographie n’est pas connu si bien que l’interprétation doit rester prudente. Il s’agit peut-être d’un Français qui veut montrer la domination allemande sur l’espace et la fermeture de la « zone interdite » avec l’extérieur.

Retraite des soldats français lors de la Débâcle rue de Belfort à Besançon, juin 1940
Photographe : Marie-Louise Charmet
Photo : 6 x 9 cm
Musée de la Résistance de Besançon. 2010.1467.06

Cette photo a été prise en juin 1940 rue de Belfort à Besançon par Marie-Louise Charmet. Elle montre la retraite de soldats français lors de la débâcle.

Après avoir encerclé et fait prisonniers près de 80 000 hommes dans la poche de Dunkerque, les Allemands descendent rapidement vers le Sud. Le 14 juin 1940 Paris est prise, puis le 17 juin le mouvement visant à encercler par le Sud la ligne Maginot se referme. C’est la division blindée du Général Guderian qui atteint la Suisse le 17 juin et conduit à la capture de plus de 500 000 hommes.

Prise en plongée par Marie-Louise Chamet depuis son logement vers les numéros 87/89 de la rue de Belfort à Besançon, la photographie montre un groupe de soldats français à cheval ou sur une charrette. On distingue au loin le clocher de l'église Saint-Martin des Chaprais. La photographie montre qu’en 1940, l’armée française est loin d'être intégralement motorisée. Le cheval est encore largement utilisé.

Il est difficile de dire à quelle unité appartiennent ces soldats ou de dire dans quelle direction il se rendent. La photographie n’est pas datée précisément, mais il est fort probable que ce soit avant la prise de Besançon par les Allemands le 16 juin 1940. Il est possible que ces hommes soient issus des détachements chargés de défendre la trouée de Belfort, qui se sont repliés vers Besançon puis la frontière suisse vers la fin des combats.

La photographie est intéressante à plusieurs titres : d’abord parce qu’elle est prise par une femme, ce qui n’est pas si fréquent à l’époque car le loisir de la photographie ne s’est pas encore démocratisé ; ensuite parce qu’elle documente un fait peu glorieux : la retraite des Français.