La sidérurgie ancienne en Bourgogne-Franche-Comté

Ce programme porte sur la restitution de l'organisation des activités sidérurgiques anciennes à l'échelle de la Bourgogne-Franche-Comté. Les questionnements portent sur la détermination des chaînes opératoires ainsi que sur leur l'organisation, à différentes échelles : celle du site, micro-régionale ou à l'échelle des peuples concernés. Il s'agit également de déterminer les modifications techniques ou organisationnelles en fonction des positionnements chronologiques ou géographiques des sites étudiés. Enfin ce programme cherche également à caractériser la circulation des matières premières depuis les sites de production (réduction), jusqu'à ceux où ils sont transformés (forge) puis consommés (habitats par exemple).

En Bourgogne-Franche-Comté, le potentiel de sites dont le mobilier sidérurgique n’a pas été étudié ou que partiellement, rend nécessaire d’opérer des choix face à un tel volume documentaire. C’est pourquoi il ne s'agit pas d’entreprendre un inventaire systématique de tous les indices d’ateliers métallurgiques, mais d’étudier des sites bien documentés, susceptibles de répondre aux mieux aux axes de recherche définis :

• Axe 1. Evaluation volumétrique et quantitative des amas de déchets de réduction
• Axe 2. Les techniques de réduction : caractérisation et évolutions techniques
• Axe 3. L'organisation des ateliers et les caractéristiques morpho-techniques des fourneaux de réduction
• Axe 4.L'étude des ateliers de forgeage et de la consommation du fer

• Réaliser un SIG de type carte archéométallurgique à l'échelle des territoires étudiés
• Développer une méthode de quantification des volumes de métal produit et donc des flux d'échange, basée sur des analyses élémentaires à la FluoX portable
• Modélisation des rendements en fer en sidérurgie ancienne d'un point de vue diachronique
• Modélisation de l'organisation diachronique des territoires en métallurgie (lien zones de production - espaces habités - espaces exploités)

L’accélération méthodologique de ces dernières années, dans ce domaine fortement interdisciplinaire qu’est l’archéométallurgie, permet à présent de mieux saisir la circulation des produits et l’organisation des productions à des échelles régionales.

Un premier volet de l’étude repose sur une importante activité de terrain, ainsi que sur l’analyse des déchets de production et produits métalliques associés (scories, minerais, chutes métalliques, demi-produits etc). Ceux-ci sont étudiés en utilisant des techniques d’analyses allant du macroscopique au microscopique, validées depuis plusieurs dizaines d’années sur de nombreux sites archéométallurgiques (Mangin 2004). Il s’agit de déterminer la nature des matériaux travaillés (qualité d’épuration, composition chimique) afin d’identifier les techniques de fabrication et de tracer d’éventuelles spécificités techniques.

Un autre volet du programme, visant à étudier la circulation des matières premières repose sur la caractérisation des signatures géochimiques régionales dans la zone d’étude délimitée. Il repose sur l’analyse chimique des minerais et scories de réduction, afin de reconnaître d’éventuelles spécificités à partir de l’analyse des rapports entre les éléments majeurs et traces propres aux différentes zones de production.

Ce programme collectif de recherche fait actuellement l'objet d'un autorisation par la DRAC pour une triennale 2025-2027.

En 2026 deux campagnes de fouilles sont prévues en Puisaye.

D’une part, il s'agit de poursuivre (1) la fouille d'un atelier de l’âge du Fer mis au jour lors de la campagne 2025 sur le site du Ferrier Guillou (2) sur la commune de Dracy ; d’autre part, d'ouvrir un sondage sur la tête d’une excavation en forme de puits mise au jour lors de la campagne 2024 à l’emplacement de l’amas de scories n° 1 dans le Bois des Ferriers sur la commune de Montholon. La première aura pour objectif de mieux délimiter l’extension spatiale et de mieux caractériser l’organisation de l’atelier dont seule la limite nord a pour l’instant été circonscrite. La seconde a pour objectif d’identifier la nature de ce type de creusement et de déterminer s’il peut correspondre à des travaux d’exploitation du minerai de fer. Cette dernière opération fait l'objet d'une collaboration avec P. Clerc de la CISAP de l'INRAP. Les approches analytiques seront également poursuivies, ainsi que les datations sur une sélection d'amas de déchets de réduction.