EdElWeiss - Édition électronique du Journal de Charles Weiss

Charles Weiss (1779-1866) est un personnage clef de la vie culturelle franc-comtoise des deux premiers tiers du XIXe siècle : ami intime de Charles Nodier, pilier de l’Académie de Besançon, conservateur administrateur de la bibliothèque municipale de 1811 à sa mort, il est aussi membre de la commission archéologique. Il participe à tous les débats intellectuels et érudits, à toutes les manifestations artistiques comme scientifiques, et exerce un rôle de patronage sur de nombreux jeunes savants, écrivains et artistes. Son rayonnement s'étend à toutes les élites culturelles de la Franche-Comté : il encourage les jeunes talents, conseille les collectionneurs, suit les initiatives des uns et des autres. Mieux encore : à partir de 1815, il tient très fidèlement un journal, qui constitue une chronique très fine des évènements de la région, et par conséquent une source exceptionnelle pour l’histoire intellectuelle et pour la connaissance du patrimoine franc-comtois (conservé à la bibliothèque d’étude et de conservation, cotes Ms. 1753-1754 et aujourd’hui entièrement numérisé et disponible sur Mémoire Vive Besançon). De fait, il y consigne tous les évènements de la veille, et analyse les nombreux ouvrages qu'il reçoit ainsi que ses échanges avec de nombreux milieux.

Les quatre premiers volumes, couvrant les années 1815-1842, ont été publiés par Suzanne Lepin aux Presses universitaires de Franche-Comté (PUFC) (Weiss 1972, 1981, 1990, 1997) en parallèle de sa carrière d’enseignante du secondaire, mais depuis son décès, la publication du Journal est à l’arrêt : sur 2107 vues numérisées, son édition représente un peu moins de 800 vues. De fait, la source a "découragé le déchiffrement et la publication" (Lepin dans Weiss, 1972, p. 7) en raison de la dégradation progressive de l’écriture de Weiss, qui souffrit jeune de rhumatismes.

Le but du projet EdElWeiss est de relancer cette publication, en vue de déboucher à terme sur une édition électronique sur un portail de consultation et de recherche en OpenAccess, ce qui rendra le Journal accessible au grand public tout en en permettant l’exploitation scientifique (outils d’analyse de la plateforme NuAnCES). Une telle édition électronique permettra une contribution précieuse à l’histoire du patrimoine franc-comtois, à l’histoire des bibliothèques et des musées, participant à un renouvellement historiographique récent, qui détourne le regard des grandes institutions parisiennes pour mettre en valeur la richesse des activités "provinciales".

Dans un premier temps, l’objectif est de parvenir à une retranscription la plus juste possible des manuscrits restants. Cette candidature auprès de l’AAP pôles de recherche MSHE 2026 vise à financer des travaux exploratoires mobilisant l’handwritten text recognition (HTR) : le recours à un prestataire permettra de lancer une première phase d’évaluation des modèles existants, avant tout éventuel entraînement d’un modèle spécifique. Cette phase exploratoire permettra de poser les bases de la réponse à un appel à projet plus ambitieux, du type des AAP de la région BFC, dispositif Amorçage. En outre, disposer d’un modèle entraîné sur l’écriture de Charles Weiss facilitera la transcription de tous les autres nombreux documents de sa main conservés (dont plusieurs centaines de lettres, voir Kaye 1987).

Charles Weiss a ainsi joué un rôle crucial dans l’entreprise d’édition des papiers du cardinal de Granvelle, au cœur du projet Granvelle porté par Corinne Marchal ; le projet EdElWeiss prendra sa pleine part à ces travaux étudiant l’histoire de la valorisation du patrimoine comtois.

Grâce au soutien des Presses universitaires de Franche-Comté, l’équipe dispose d’ores et déjà d’une version numérique des quatre volumes numérisés ; l’inclusion de France Marchal-Ninosque dans le projet, directrice des PUFC, permettra d’assurer la persistance du lien avec ce premier projet d’édition.

Dans une première phase, un travail préparatoire sera réalisé pour extraire le texte de ces .pdf, le nettoyer des annotations, et aligner cette retranscription avec le manuscrit numérisé sur Mémoire Vive. Ce travail, réalisé par Emy Faivre et Pierre Verschueren, avec éventuellement la participation d’étudiants du CMI ENPAJ (responsable Sophie Montel) permettra de disposer d’une "vérité terrain", rendant l’équipe capable d’évaluer les résultats des modèles d’HTR. Il ne sera sans doute pas nécessaire de réaliser l’opération sur l’ensemble du corpus retranscrit par Suzanne Lepin, mais plus l’échantillon de vues avec la transcription correspondante sera important meilleurs seront les résultats des modèles (un minimum de 20 pages est à prévoir). Les retranscriptions, avec les vues correspondantes, seront chargées sur la plateforme Arkindex.

Dans une deuxième phase, un échantillon de pages des manuscrits 1843-1865 devra être retranscrit à la main, procédure complémentaire rendue nécessaire par l’évolution de la forme de l’écriture de Charles Weiss à la fin de sa vie (un minimum de 10 pages est à prévoir). L’expertise en paléographie de Damien Fontvieille et de Marie-Claire Waille, anciens élèves de l’École des Chartes experts en paléographie, permettra d’assurer la justesse de cette retranscription. Là encore, retranscriptions et vues seront chargées dans Arkindex.

À noter que les livrables des phases 1 et 2 feront l’objet d'un dépôt dans un entrepôt de données de recherche avec attribution d'un identifiant pérenne (DOI) : le corpus aligné (fichiers texte par vue, fichier d’alignement manuel) d’une part, le pipeline de traitement documenté (scripts et fichier de configuration) d’autre part. L’équipe sollicitera l’accompagnement de l’atelier de la donnée dat@UBFC pour ce dépôt, sachant qu’Emy Faivre a déjà commencé à suivre leurs formations. L'ensemble respectera les principes FAIR : données en formats ouverts et documentés, traitements entièrement reproductibles, corpus conçu pour être réutilisable sur d'autres manuscrits du même scripteur.

Dans une troisième phase, le prestataire (entreprise Teklia) se chargera du lancement des modèles d’HTR (modèles HTR classiques ou modèles LLM multimodaux) et du calcul des métriques (taux d’erreur, etc.). Ce travail de benchmarking permettra de disposer d’un état des lieux clair sur ce que les modèles actuels parviennent à réaliser à partir du corpus, y compris sur les parties difficiles à lire. L’opération permettra de trancher, avec l’aide de Viera Rebolledo-Dhuin, experte dans l’évaluation de la qualité des HTR, sur la nécessité du développement de modèles d’entraînements spécifiques ou non, à partir de quels volumes de données, et mobilisant ou non des LLM, posant des bases solides pour d’autres réponses à appels à projets.