L’invention de l’architecte : trajectoires d’une profession en quête de légitimité

Conférence de Sarah Blouin, doctorante à l'École Nationale Supérieure d’Architecture de Paris-Belleville, dans Les jeudis de la MSHE.

Qu’est-ce qu’un architecte ? Sous l’Ancien Régime, la réponse appartient à l’Académie royale d’architecture, mais sa suppression en 1793 laisse la question sans arbitre. Aucune loi ne protège le titre et l’impôt de la patente mêle l’architecte aux métiers du bâtiment.

Il revient donc aux praticiens de définir leur profession, et certains s’y emploient en se rassemblant au sein de collectifs. Si la Société d’architecture ouvre la voie à Paris en 1811, seule la Société centrale des architectes, fondée en 1840, s’impose durablement au XIXe siècle. Forte de membres comme Victor Baltard, Henri Labrouste ou Eugène Viollet-le-Duc, elle inspire bien des groupements, dont celui du Doubs en 1868.

Par des actions qui préfigurent celles de l’Ordre des architectes, ces sociétés construisent les piliers de l’identité de l’architecte. Quels sont-ils, et pourquoi tiennent-ils encore en 2026 ?